第九節決鬥
大地的盡頭，出現了洶湧而來的人馬洪流。金戈鐵馬滾滾而來，無邊無際，讓人一瞬間產生了“這麽有這麽多”的驚歎。
敵人的動作看起來很慢，如同青蟲爬過樹葉一樣在大地之上緩慢前進。但是實際上他們抵達城下並沒有花費太長的時間。
湯瑪士邁著威嚴而穩定的步伐在城牆上走過，向每一個士兵打招呼，鼓勵他們的勇氣。當他走到接近城門的位置時候，他看到了艾修魯法特，還有裏歐。
“湯瑪士大人……”艾修魯法特迎了上來。“您……”他緊張看了一下四周，最後還是沒有把自己的疑問說出來。
“放心，我很好。”湯瑪士看了了看外麵第敵人。艾修魯法特注意到湯瑪士的目光並沒有實際的看向敵人的軍隊，而是在凝視遠方大軍前進所帶起的煙塵。
“整整五萬人……也許不止……但是不會超過七萬人。”湯瑪士的臉上露出不知道是高興還是嘲諷的表情。“帕羅人還真的是下了血本了！”
先抵達城下的是騎兵部隊。因為地理緣故，帕羅人深受中央七國的影響，其軍隊和斯提吉亞其他國家有所不同。這不僅表現在武器裝備方麵，也表現在軍隊編製方麵。他們軍隊使用大量的火藥武器，同時也經常把騎士們編組成固定的騎士團。大部分騎士團的騎士擁有的也不是封地，而是一份固定的俸祿。
按照通常的說法，這是因為要把騎士們從“管理領地”這樣複雜的工作中解脫出來，有更多的時間磨練戰鬥的技藝，強化整體戰鬥實力。不過另外一些看法認為，這簡直就是把騎士們變成了為錢賣命的雇傭兵。因為這樣一來，國土淪喪將對騎士自身不造成任何影響，所以也就不能指望他們在危機時刻能夠奮不顧身的為國犧牲。
足夠多的曆史事實證明，帕羅的騎士團在和斯提吉亞其他國家的騎士部隊交手時，並無優勢。幸好也並無劣勢。
騎士們頭上飄揚著灰底藍色雙盾旗幟，湯瑪士認出那是帕羅人精銳的藍盾騎士團。這一次帕羅人不僅在數量中下足了本錢，在質量上也不逞多讓。
敵人的騎兵和步兵列好戰陣。但是每個人都知道這隻是戰爭的一個序幕，一個不流血的儀式。因為帕羅人的攻城武器還沒到位，也沒有安置營地。他們今天隻是示示威而已。
一名騎手從陣列中衝出來，一直跑到距離城牆很近的位置。那個帕羅人大聲喊叫，要求城裏指揮官出麵答話。
湯瑪士從城牆上露出半個頭。
“你就是聖吉恩的湯瑪士伯爵嗎？”
“是我！”湯瑪士大聲回答。
“我們的魯道夫將軍，向你要求決鬥！因為你過去在戰場上以卑鄙的手段殺害了他的父親。如果你這個聖吉恩的膽小鬼有那麽一絲的榮譽，如果還把自己當做一個騎士，那就出來和魯道夫將軍麵對麵的一決勝負！他讓我轉告你‘在這裏我擲下我的手套，讓它來證明你有沒有充分的膽量’！”
說完這句話，那個帕羅人就掉頭跑走了。遠方帕羅大軍中，一名騎士衝到陣前。那個騎士穿著金色的甲胄，盾牌和胸甲之上有著巨拳紋章。他縱馬在弓箭射程外來回馳騁，大聲的叫喊著。雖然聽不清他
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