第一節山區
任何人隻需要在地圖上看上幾眼，就能知道鐵爪山脈的名字來源。這條山脈北部是一體，隨著向南延伸出三道分支，正如同一根猛禽的爪子一樣。
在地圖上可以看得出來，這突兀而出的山脈仿佛是被諸神丟到平原上的一個累贅一樣，死皮賴臉的盤踞於此，硬是把一片本來平平坦坦的廣大平原給弄得四分五裂。這片不宜人類居住的山區讓原本理所當然應該形成一個國家的大平原變成了舍姆、提比略和圖蘭三個國家。
而且令人奇怪的是，這是唯一沒有矮人族定居的山區。傳說在遠古時代，這裏曾經屹立著一座強大的矮人族要塞，居住著數十萬矮人。當然，這也隻是傳說（就算不是傳說，也是無足輕重的曆史）罷了，如今的鐵爪山脈，早已經是綠皮——就是那些獸人和地精，矮人族的死敵——泛濫成災的地方。沒人記得從什麽時候起綠皮開始占據山區，但是等大家意識到這個禍害的時候，想要從這裏徹底剿滅和驅逐綠皮已經成為了一件不太可能的事情。
更確切的說，不是沒有這個實力，而是沒有這個動力，很少有人類把這件事情看得很重要。綠皮占據了鐵爪山區？沒錯，這不是件好事！但是反正山區不適宜人類生活，那麽它被誰占據又有什麽關係？各個人類王國的態度幾乎是驚人的默契——把山區出入口要道地方建幾個要塞，弄一些哨塔，駐紮上一些軍隊，然後就完事大吉。綠皮要在山裏幹啥就隨便他們幹啥，但是如果他們想殺出山區，攻擊人類王國——那麽人類的軍隊就會給這些綠色皮膚的野蠻生物一個狠狠的教訓！在上百年的曆史裏，從未有綠皮的軍隊能夠突破人類的防線。
既然綠皮無法真正造成威脅，那麽花費巨大的代價去清剿這片山區就成了一個不那麽好的選擇。而一切也正如人們所預料的，在外出的通道被堵死之後，山區的綠皮陷入了一種古怪的死循環裏。平時各個綠皮部落之間內戰頻繁，每隔上十來年，就有一個足夠幸運也足夠強大的綠皮老大崛起，把所有的綠皮部落納入控製之下。在這個老大的指揮下，綠皮就會對外發動進攻——然後被人類軍隊再一次打敗，接著一切又周而複始。
事實上，根據少量勇敢的深入山區的人回報，綠皮之間的內戰殘酷程度遠超想象……
艾修魯法特跳下山坡，向著溪穀的中央走去。毫無疑問，就在幾個小時前，這
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