第十七節巨浪
“我記得您承諾過，您會給我五年時間完成這項工程。”大鑄造師用略帶倨傲的口吻回答道。
“我隻是在問工程進度。”霍加王子焦躁的說道。自從從缺乏警惕的綠皮手中奪回卡拉克—格羅姆以來，他一直在這裏和綠皮、鼠人打的不可開交，無數的矮人戰士血灑疆場。而這一切都將在地下通道建成之後完全改變。到時候，他的援軍和補給都將源源不斷的從地下通道安全抵達，而不是像現在一樣，要冒著綠皮阻擊的風險，通過九死一生的高山隘口抵達。
如果地下通道已經建成，那麽霍加王子就不會在出擊和防守之間猶豫不決了。現在，他的榮譽感和求勝之心都在提醒他要乘勝追擊，一舉粉碎綠皮在此地的勢力。但是他的責任感和警惕心卻在提醒他不能衝動。一切要以防守為主，直到地下通道建成為止。
“工程進展很順利。”大鑄造師回答道。“目前正在已經挖掘的通道中進行加固措施。我們的挖掘遇到了一些預料之內的困難，岩層比我們預想的要厚。不過隻要充足的火藥，那些石頭是阻擋不了我們太長時間的。事實上，王子殿下，我們目前的進度遠比我原先預想的要快。這主要是因為充裕的人手和熟練的技術人員。”
“初步挖成還需要多少時間？”霍加王子問道。“如果我們不考慮後期所必須的加固、整理等工程措施的話。”
“四個月內，就能初步挖通了。”大鑄造師沉思了一小會後回答道。
“很好，四個月！”霍加王子下了決心。“我會讓遊俠們加強對綠皮那邊的偵察。一旦挖通，我將立刻率軍出擊，把那些肮髒的綠皮一次性徹底清理幹淨！”
他猶豫了一下，不知道是不是該應該把地下傳出怪聲的事情告訴大鑄造師，並尋求他的看法。但是最後他還是決定暫時不提此事，畢竟，地下通道是當前最緊迫，最重要的工作，他不應該用其他的事情讓大鑄造師分心。
“衛兵，告訴我的地下守衛們。”等到大鑄造師離開之後，霍加王子對著一個部下下令道。“我們必須隨時做好鼠人從地下入侵的準備。我們必須在各個地方準備相應的工事，至少能拖住那些臭耗子們第一波攻勢，給我的士兵準備作戰的時間。讓碎鐵戰士們也做好準備……”
在矮人族戰士小心翼翼的戒備之時，在地下世界的某個空間裏，挖掘聲正不絕於耳。無數奴隸們正在不知日夜地工作著身後就是鼠輩監工的鞭子和刀刃。如果有一個矮人在這裏的話，他馬上就會明白，最近困擾著他們的神秘挖掘聲，正是從這裏發出的。
但是如果真的有一個矮人在這裏，在最初的驚訝之後，他馬上會轉變為好奇。因為這裏是一個封閉空間——這是一個地下世界裏常見的空穴——並沒有一條大規模的隧道從遠方延伸連同這個空穴。除了偶然吹進空氣的岩石裂縫，這裏沒有其他出口。
此時此刻，在這個地下空穴的正中間，豎立著一個由石頭做成的拱門。奴隸們忙碌的挖掘著泥土，從中找出那些大大小小的魔石，並將這些魔石集中到拱門前方的空地上。此時此刻，拱門前的魔石已經堆成了一座小山。
負責這裏開礦工作的監工長此時正站在魔石堆的邊上，俯首帖耳的對著來檢查工作的使者。這位使者名字叫沙卡，他的身份在幾個月之前還隻是一個奴隸，是灰色大先知的仆人，隻是一個擔任傳聲筒任務的家夥。但是現在，他受到了巴庫族族長艾修魯法特的賞識，獲得自
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