有一個提議,明天晚上的時候,我們應該在這裏,在這個酒店裏舉行我們的最後選拔。這裏有足夠大的空間,能夠容納更多的觀眾。同時這裏也有一個熱情好客的主人!我們需要更多的觀眾來作為這場選拔賽的見證人。”
“艾修魯法特可能不會同意的。”有人喊道。
“他當然已經同意了。”老矮人回答道。“作為工程師協會的一員,他早就主動提出了這個建議。他親口告訴我的,這對他來說,是一種榮耀。”
“讚成!”觀眾中有人大喊起來,高舉起空了的杯子。
“讚成!”、“讚成!”、“我支持!”等等的叫喊聲四處響起。大家都認為這隻是艾修魯法特的一種表態而已。既然如此,為何不接受呢?他們可是已經享受了好幾天艾修魯法特提供的免費大餐了。此時拒絕這個合情合理(而且又雙贏)提議,未免有點太過分了。工程師協會將得到一個更寬敞而且免費的評選場所,而艾修魯法特則可以將這榮耀的一幕記錄在酒店的曆史上。
評選的最後一部分按照規定的時間開始了。淩晨的鍾聲剛剛敲響,各位工程師協會參賽者和評委都已在酒館裏到位。所有人都盡力把自己穿戴整齊,穿上最考究最漂亮的衣服。年老的矮人們全部把胡子編成辮子,並且在上麵灑上金粉,好讓自己顯得尊貴典雅。而年輕的矮人(他們的胡子不夠長)則使用另外一種方式,將胡子用理成各種各樣的整齊外形,比方說方形、圓形、波浪形或者其他一些形狀,以顯示他們的與眾不同。
評選過程就如工程師們製造他們的機械一樣精密而準確。首先幾個“不夠大氣”的發明被排除在外了。接著是幾個設計非常巧妙,但是缺乏實踐成果的發明被淘汰了。其中包括一種新型的炸彈。盡管所有在場人員一致同意這種炸彈設計得很出色,但是因為沒有投入過實戰,缺乏實際的戰果,所以它不得不遺憾的退出。
在這項發明創造被宣告失敗之後,一位大鑄造師(當然,他是評委)還特意做了一番簡短的發言,說明它本身沒有任何問題,僅僅是不符合“發明創造必須經過實際考驗”這項原則罷了。他安慰那位失敗的參賽者,並表示工程師協會願意推廣這項發明。等到它參與實戰並取得戰果後,它可以參加下一次大鑄造師的選拔。
到下午的時候,還能挺得住各位評委苛刻的挑剔的作品已經所剩無幾。很快,隻剩下最後兩項作品還在接受評委的評論。所有人都知道勝利者將(假如有的話)它們中誕生。
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