艾絲夫人。“因為是比較秘密的話題，我想到我的馬車上詳談。艾絲夫人您不會介意吧？”
“當然不會。”艾絲努力露出一副微笑。
……
“我真的不知道你們會做這麽愚蠢的事情。”坐在自己的馬車上，瑪麗姨媽看著自己的兩個侄女。她的目光冷淡而又帶有一種穿透力，使得姐妹兩個居然不敢和她對視，隻能低著頭，規規矩矩的做好，聽候著姨媽的訓話。
“姨媽……您是……怎麽來的？”因為瑪麗姨媽之前說過自己要出遠門，所以兩姐妹還以為她已經走了呢。
“我正收拾好行李出門。”瑪麗姨媽回答。“不過因為順路的緣故，我想在離開之前見見你們兩個和艾修魯法特。不過當我到了你們家的時候卻發現你們都出門了……仆人們告訴我，你們去回拜艾絲夫人。因為前幾天她剛剛拜訪過你們。”她的聲音裏夾雜上了幾分嘲諷的味道。“不需要用大腦，稍微用腳趾頭想一想就大致猜出會發生什麽。所以我用最快的速度趕過來了。”
他們現在還在艾絲的家裏，不過因為選擇了馬車作為交談之處，所以不必擔心她們的談話內容會被其他人聽見。車廂和帷幕有很好的隔音效果，而那位忠實可靠的仆人將確保不會有貼近馬車邊上偷聽。
“我們隻是……我們隻是……”
“看起來你們還不懂你們做了什麽。我問你們，如果這一次艾絲的計謀成功，艾修魯法特被別的女人成功勾引了，你們打算怎麽辦？”
“當然是……”星刻大聲的想說話，不過她的話說了一半，就在瑪麗姨媽那充滿輕蔑的目光和嘲諷的嘴角下敗下陣來。
“你們是在考驗他對嗎？”瑪麗姨媽的嘲諷微笑消失了，她的聲音變得嚴厲起來。“考驗他，看他配不配和你們結成夫婦？沒錯，你們現在卻是可以考驗他。因為你們有家，有地位，有財產。而他因為失去記憶喪失了一切。你們可以高高在上，用居高臨下的態度麵對他，將這份婚約看成是一個恩賜，一個單方麵的恩賜……然後想出那一個又一個並不高明的花招來考驗他，看看他是不是有資格配得上你們。但是你們要記得一件事情，諸神是公平的。今天你們仗著自己擁有更多的財產和地位來考驗他，那麽有朝一日你們所處的位置反過來，那麽他同樣會來考驗你們。他的考題就簡單多了，你們是不是夠漂亮，夠溫柔，夠體貼——夠不夠滿足他的品味。這些考題是沒有任何出千和玩弄技巧的餘地的，我很懷疑你們是否能通過艾修魯法特的考驗。如果你們通不過他的考驗，你們就會被他遺棄。”
“這……不可能的……”星刻其實不想這麽說，但話出口卻硬是變成了這樣。星見則依然低著頭不敢回嘴。
“不要跟我說不可能。這方麵男人永遠比女人冷酷得多。我見過太多例子了。一旦男人飛黃騰達，那麽就會如棄敝屣一樣把女人丟開。表麵上看起來這些都是男人的錯——但是那種真正那種可以抹殺自己感情的冷血者真的不多。一個愚蠢的女人就會把一切歸咎於命運或者男人，卻從來不審視自身，不懂得要如何培養好感情基礎……而是和你們現在做的事情一樣，玩弄種種愚蠢的小聰明。這個世界很公平，種下什麽樹，就會收獲什麽果實。”
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