個麵子嗎？能夠從矮人那裏借到足夠的錢？我想，這件事情無須深究……”
“公爵大人，”埃辛突然出聲，“我覺得這件事情恐怕要慎重為好。艾修魯法特是一個雇傭兵出身，或許在雇傭兵生涯中，他有機會結識了某些特殊人物……”
“雇傭兵雇傭兵，一群人渣能有什麽見識？能結識什麽樣的人物？能認識什麽了不起的大人物的話，”拜爾海姆不屑的看向埃辛。“還需要當雇傭兵嗎？”
他在聲音裏估計的強調了“雇傭兵”這個詞，讓埃辛的臉上一陣發紅發白。
“等等，或許這個艾修魯法特的情況……有點與眾不同。”拜倫這個時候插進來，打斷了這番對話。“這是我從布拉西安得到了最新情報。這個人或許沒有我們想象的那麽簡單。”
一位隨從將一份文件遞給那位文書官，後者立刻將其拿起，並且吐字清晰的開始誦讀起來。
與會眾人全部沉默下來，包括拜爾海姆在內，臉色也有點不好看了。
這份文件正是來自布拉西安的調查報告。布拉西安是格魯尼西部的一座小城，屬於那種談不上富裕，也沒有什麽特色出產的，真真正正的小地方。之所以拜倫會派人去布拉西安那裏去調查，完全是因為艾修魯法特是從布拉西安來的——至少在紙麵資料上是如此。
文書官慢慢的讀下去。在這份報告上清楚的說明了這位艾修魯法特在布拉西安的所作所為——他已經是那座小城首屈一指的富豪，名聲顯赫，廣受尊重，此外住在一座精致美觀的城堡裏，擁有著龐大的產業，家裏更有四個未婚妻。其中之一正是雪莉。
在場的人中，稍微消息靈通的都知道雪莉實際上是拜倫公爵的私生女。雖然沒人知道為什麽雪莉突然消失，但是卻也壓根沒料到雪莉居然因為欺詐罪被逮捕，然後以女奴的身份被艾修魯法特給買下來。
必須要說，拜倫派出去的人並不是傻瓜。這份調查詳細而精確，特別是涉及了艾修魯法特的秘密財產。盡管表麵上，艾修魯法特僅僅擁有一個叫做歐洛克商會的小型商會（對於鄉紳貴族而言，這已經很了不起了），但是實際上，他還控製著更大的產業，那就是最近突然神秘出現的煙草商會“香海”。這個商會出售的各類煙草已經成為貴族和富商之間流通的高檔貨，廣受歡迎。
換句話說，單單從這份報告來看，這位叫做艾修魯法特的人完全是那種僅存在於兒童故事裏的傳奇人物，文武雙全，還都是出類拔萃的類型。
埃辛長長的呼出一口氣，現在他完全明白當初自己拿著價值五萬金奧利的房子去收買艾修魯法特有多麽的愚蠢了。這就好比乞丐去和國王比財富。不過從另外一點來說，他也有點高興：那一次收買失敗並不是他個人的問題，而是拜倫公爵的收買價格實在太過於可憐了。
“各位，”拜倫說道。“無論如何，看起來我們那位小女王是鐵了心要重用艾修魯法特了，我不得不說她確實很聰明。”他環視了一下四周。“不知道這位艾修魯法特伯爵會為他的女王做到什麽程度。不過哪怕他捐獻出全部財產來……”他邪惡的笑了一下。“也隻不過多苟延殘喘上個一兩個月罷了。”
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