“公爵大人，這個月的債務依然是平靜的度過了。根據我們從相關商會打聽的結果，支付的都很及時，完全符合借款合同的要求。所以那些商人也就找不到任何理由來發難。”那位部下報告道。“同時，根據其他方麵推測，他似乎也沒有開辟出新的財源……隻能猜測小女王有一筆秘密資金，或者是艾修魯法特自己拿錢填上了這個虧空。”
“公爵大人，”邊上另外一位部下發言。“聽說小女王的人接管了守望堡。我記得那座城市有著很豐富的積累，或許這件事情有點關係。”
拜倫點了點頭。確實，小女王有可能有一筆先王遺留下來的秘密財產，艾修魯法特也有可能拿出自己的錢，守望堡的積蓄想必也發揮了很大的作用。這些都是可以解釋得通的。
但是，不管怎麽樣，都隻是苟延殘喘罷了。不管先王留下的秘密財產有多大，不管艾修魯法特有多少龐大家財，他們都不可能拖過今年的。一方麵是超過一千萬金奧利以上的巨額債務，另外一方麵是有限的收入和大大超過收入的支出。
眼下局勢中，最大的變數還是拉法。問題是這個老對手不知道為什麽突然消失了，在麵對這樣的局麵，拉法同樣無聲無息，不知道在陰謀策劃著什麽。當然，不管他策劃著什麽，拜倫都有信心贏得格魯尼的王位。最多隻是時間花費的多少而已。
“嗯，王城那邊還發生了什麽有趣的事情嗎？”
“啊，根據最新消息，艾修魯法特出使去了。現在那邊由小女王主政。”
“什麽？”拜倫也不得不表示一下驚奇。“現在由小女王主政？”
“嗯，暫時是如此。沒人知道為什麽……也許是艾修魯法特在故意顯示一下自己的重要性罷了。”那位情報官說道。
在場的人都議論紛紛起來。說句實話，沒有人預料到小女王居然會自己主政，不過，按照一種根深蒂固的偏見，大部分人都認為這完全是艾修魯法特的一個花招，因為小丫頭根本沒有能力處理政務。除此之外，還有一種看法是認為這可能從側麵說明了小女王和艾修魯法特之間發生了不睦。
不管是哪一種可能，對於拜倫來說都是無關緊要的——當然後者要更好一些。
這番小討論很快結束了，拜倫再一次將目光停留在情報官的臉上。
“還有，公爵大人，王城那邊出了一件奇事。”情報官說道。“最近有人在王城那邊拍賣精靈王子艾修魯法特頒布的交易許可。”
“精靈王子？艾修魯法特？交易許可？”
“嗯，很湊巧，和艾修魯法特伯爵重名呢。不過這應該隻是不同語言發音上的一個巧合呢。這位精靈王子是港口城市伊瑞伯的統治者，血統高貴，力量強大。”
拜倫笑了一下。“賣精靈王子的交易許可文件啊，挺有趣的呢。那位賣主是誰？”
“不知道，拍賣方拒絕透露賣主的身份。參加拍賣的都是大商會的高層人物……所以細節不祥，但是應該拍出了非常驚人的高價才對。”
“嗯，確實是一件有趣的小事情，看起來我們安排的眼線做得很不錯。”拜倫嘴上是這麽說。心裏可瞬間就這件事情丟開了。他的思路開始轉到另外一件事情上——後悔當初的布置，畢竟是事起倉促，他撤退時沒有安排好高層的潛伏者，現在隻能在外圍打聽消息。
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