第二十五節愚蠢
“這是……什麽意思？”艾修魯法特指了指那根箭矢。因為他們的營地在避風的凹地裏，所以雖然他擁有黑暗視覺，卻也看不見那些不速之客的具體位置和數量。但是，他也能猜出，這支箭並不是一次偷襲，而是有其他什麽意義。因為弓箭的射程和弓箭的有效射程是兩回事（其實不止弓箭，任何一種遠程武器都是如此）。
“挑戰！”克萊兒的臉上充滿了驚恐。“一次挑戰。”她輕聲的說道。
“挑戰？”艾修魯法特看了那根箭幾眼，“一種習俗嗎？”
“這是一種諸神允許的做法。在荒野中……有一些單身流浪的戰士。”克萊兒輕聲的說道。“為了取悅諸神而選擇這種流浪……他們特別強大的那一種。”
克萊兒花了幾分鍾向艾修魯法特做了解釋。這其實很容易理解，獨自一個人在荒野上晃蕩，要是沒特別的能耐那肯定活不下去。對於稟著“優勝劣汰”原則的邪神而言，這一種快速選拔優秀者的方法，它們當然樂見其成。對於信徒來說，這也是快速得到名位的一種選擇，那些有信心也有野心的人就常常會選擇這種方式。
總之，在各方麵要素的綜合作用下，這已經變成了一種混沌領土上的習俗。那些單身流浪的狂徒，為了得到生活物資，或者為了磨練自己的戰鬥精神，就會經常性的向那些來往的隊伍發動挑戰。挑戰的方法那就是單挑：他一個一個的和對方挑戰。
當然了，混沌的領域裏並沒有什麽嚴格的法律。你要是向一支人數眾多的隊伍挑戰，那麽很可能單挑會變成群毆，而且是“被”群毆。所以事情通常會變成這種情況：在易於藏匿的黑夜裏，用一個信號（比方說射一支箭什麽的）向目標隊伍發動挑戰。
而眼下，這支三個人的小隊伍明顯就遇到了這種情況。
“你是說，那流浪者會向一個隊伍……發動挑戰。可不可以不理會他？”艾修魯法特問道。
“怯懦的表現會引來諸神的不滿。”克萊兒解釋道。邪神的力量是如此深入的影響了整個混沌社會，以至於你無法想象讓神明不滿是多麽嚴重的事情。邪神不會阻止你圍攻杜覅昂，但是怯懦的避戰卻會引起不滿。因為如此，所以對付這種挑戰，如的通常方法就是隊伍裏最強大的一個出去迎戰。勝利者必然獲得邪神青睞，至於失敗者……
對於出去迎接戰鬥的那一位來說，傻瓜也知道失敗是什麽下場。但是對於隊伍來說，既然對方已經擊敗了自己這邊最強大的鬥士，如果不希望這麽一個家夥陰魂不散的跟著你撿漏子的話，那麽乖乖交出一些物資換取這一切的結束就成了最好的選擇了。當然，如果隊伍裏還有人有單挑的勇氣和信心，那自然可以把戰鬥繼續下去。
“挑戰……有趣……”艾修魯法特輕輕的呼出一口氣。如果他此時在一支較大的隊伍裏，那麽他或許壓根不會去理會那個家夥，反正他也不在乎混沌邪神的青睞與否。但是，他的隊伍卻隻有三個人。
啞老頭隻是部落裏一個仆役，克萊兒有多少水平也是不消說的，她這個“掠奪者”的戰士地位不是靠戰鬥贏得，而是靠著一次虛張聲勢的騙局而獲得的。而且，因為偽裝女巫的緣故，她也沒有攜帶任何適合近身戰鬥的武器
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