兗州之戰最後的勝負便在這一追一退之間展開，曹軍各路固是迅捷如風，徐晃卻也退而不亂。
這場追逐戰之中雙方多有交手，徐公明沉穩有度的且戰且退讓曹操一時難以達到圍困他的願望，最關鍵處在於能對徐晃大軍進行側擊，阻礙他行程的夏侯淵卻在出兵之後被趙雲纏住，子龍麾下七千騎兵將機動性發揮到了極致，一擊不中，遠揚千裏，而夏侯淵還不敢將其棄之不顧一味趕路，他深知趙雲手下騎兵的衝擊力，隻要自己稍有不慎便是滅頂之災，當他使盡渾身解數趕到陳留附近時已經晚了一天，就是這一天讓他難以對徐晃的退軍形成任何掣肘。
在此戰局之下曹操令曹純與許褚帶領虎豹騎拋下一切輜重拚命趕路，誓要攔住徐晃大軍的歸路，同時傳令李典全軍出動，掐斷劉毅回軍虎牢的線路，曹純與許褚不計一切的急行的確起到了效果，可當他們趕到徐晃前麵準備回擊之時劉毅已經親率大軍棄封丘而出，與虎豹騎展開一場慘烈的廝殺，西涼鐵騎雖因為分兵而在人數上落於下風，可虎豹騎亦是全力奔突而難在最佳狀態，如此一來雙方便打了個平手，可曹純卻是不得不退，因為徐晃已經到了，他再不走，恐怕要被兩麵夾擊而盡喪於此，關鍵在於即便如此也難遏徐晃的退路。
劉毅與徐晃匯合一處，讓公明引大軍現行，自己則和趙雲馬超率領所有騎兵為全軍斷後，待曹操大軍到時等待他們的已經是萬餘騎兵，劉毅手上有著機動力的優勢，便和趙雲馬超交相掩護而退，一旦敵軍進逼過甚，等待他們的往往是對方的反突擊，而且敵軍絕不多做糾纏，一旦將追兵的陣型衝散便立刻而回，此時必會有另一人在後接應。曹操對此也是難有良策，此戰雖說劉毅沒在他手上占到便宜可卻也讓他妙計難施，騎兵在此次撤退中起到了舉足輕重的作用，而在曹操一開始的計算之中卻是沒能算到馬超手下這八千鐵騎。
至於他寄以厚望可斷劉毅退路的李典卻在剛剛出動之時就遭到了張遼的阻擊，張虎到了文遠營中之後所有的注意力都放在了燕縣方向，而廖化也早一步探查清楚了李典大軍的虛實，雖還是敵眾我寡，可有心算無心之下燕雲營擋住李典的人馬為大軍撤退爭取時間已經是不爭的事實，無論對方如何猛攻也總是難以衝破燕雲營的防線。
待得徐晃大軍撤到指定位置，張虎才率軍而退與其匯合，李典雖是銜尾窮追可到得近前卻不敢再上，主公大軍尚還未到，此時這個局部劉毅軍是處於優勢的，況且他還沒見到一個對方的騎兵，若是自己貿然出戰怕是難敵，因此也隻有遠遠監視不敢妄動。
當劉毅與趙雲馬超率領騎兵趕到與大軍回師之時，曹操知道他已經無力再阻止對方的回軍虎牢了，心中不免懊悔不已，若是夏侯淵能早一步趕到，或是把攻擊徐州的騎兵留下，恐怕劉毅這趟是插翅難飛，可戰陣之上是沒有如果的，一點點的差異便可決定整個戰局。其實對於劉毅來說這最後的撤退也是驚險萬分，曹軍行動之迅速，攻擊之猛烈也超出了他的預算，勝敗隻在毫厘之間。
兗州之戰以劉毅退回虎牢，曹軍追擊未果而落下帷幕，其間雖無大場麵的正麵對決，可雙方鬥智鬥勇，驚險之處隻有當事人自知，這一番較量雙方可說是輸攻墨守，秋色平分。
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