站在眾人之中，王遠星看見法台上，正對著觀音庵的門，搭起了一個高台，上麵掛滿了彩帶和花燈。正中設立了一座法座，上麵坐著一個和尚，濃眉大眼，滿臉肉，頭戴佛冠，身穿紅衣。他口中喃喃地念著佛號，雙手擺出佛印的手勢，時不時地捏著酸棗。兩邊陪座的有眾多僧人，仔細看並非全部是男僧，還有一些女僧，年齡大約在三十左右。由於是七月佳節，天氣還很炎熱，大家都光頭，沒有戴帽子，身穿寬鬆的袍子。盡管在念經，其中有一個女人，杏眼含春，與一個凶惡的僧人眉來眼去，逗得笑容滿麵。她不停地掃視周圍，展現著輕浮的神情。
王遠星觀察完，向台下望去，正中擺著一張高桌，兩側擺著凳子。數了一數，一邊坐著九個尼姑，兩邊共十八位，都穿著僧袍，光著頭。她們手持各種法器，年齡大約在二十左右，個個風情萬種，婀娜多姿。雖然在敲打法器，口中念經，但眼神卻遊離不定，紛紛扭頭東張西望，全然沒有一絲虔誠之心。
王遠星看罷，暗自點頭：“怪不得在江都攪起了風浪！原來如此。那個正坐在上首的，一定是九黃；至於眾尼中的七珠，還不知道是哪一個。”他再次仔細觀察台子上，最上麵有個女僧在打鼓敲鍾，顯得格外風情，相較於其他尼姑，更加美麗動人。王遠星看了之後，暗自歎息：“難怪會引來寺廟內外的混亂心思！”聽見法器連續敲擊了三次，已是深夜二更時分，施食放完，許多軍民都四散離去。王遠星與兩名差役一同出城，他對二人說：“九黃和七珠的來曆我已經了解。明天你們不必先進衙門，還是前往蓮花院，小心行事，試著引導那位小和尚，探聽真相。了解那十二個盜匪的事情後，回來報告，以便我們能夠抓獲他們。”兩名差役應允之後，王遠星趁著夜色回到了衙門。
施安迎接著王遠星進入房內，幫他淨麵更衣。用過晚餐後，王遠星上床休息了一晚。第二天早上，他起床淨麵，下令敲鼓開堂。王遠星坐在大堂，各部門役人列隊站好。他伸手拔簽，選出了王仁和徐茂兩名差役。兩人上前跪下，王遠星說：“你們立即前去請觀音庵的七珠尼姑，縣府有意舉辦吉祥道場；還要到蓮花院，將九黃和尚請來，計劃讓僧尼登壇。”兩名差役應允後，離開了大堂。接著，他們還安排去通知鎮守府，並派馬步三班人員做好準備。
此時，去請九黃和七珠的王仁和徐茂正在一處商討，彼此交換縣主的事情，不知不覺來到了觀音庵門前。他們一同步入庵內，那位七珠尼姑正在禪堂內，心中正想著九黃和尚，突然聽到院內的腳步聲，心生疑惑。她想：“是誰來了？一定是施主送香來的。”於是她大聲喊叫：“小
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