“企者不立，跨者不行”是說踮起腳尖（想站高些）反而站不穩，大步跨越（想走快些）反而走不遠。老子由此告誡，執政不要急躁冒進。
老子在前麵第十六章就提過，“歸根曰靜，靜曰複命，複命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。”就也告誡了統治者，做事前要冷靜思考，想清楚那樣做的結果符不符合人民的利益，是否符合社會發展的需要。再謹慎地、循序漸進地去做好。
西漢初期，經文景之治後社會經濟全麵複蘇繁榮起來，也湧現出來許多因經營鹽鐵而致富的富豪；土地兼並嚴重，流民四起，南陽城外居然聚集了四十萬的流民。本來，通過適當的調節整治後，社會還是恢複了安穩。但漢武帝想一勞永逸地解決問題，竟采用告緡之法打擊豪強（即豪強們必須如實申報財產並被征以重稅。若有隱瞞，被人舉報後沒收全部財產，舉報人可分得一半。）以及實行鹽鐵國家壟斷經營。這樣下來，朝廷倒是收入不菲，但整個社會經濟卻陷入了停滯與衰退狀態。這為後來西漢的覆滅埋下了致命禍根！後來王莽更凶，不光大肆發行虛值大錢以搜刮民財。還把全國土地收歸國有而加重租稅，並不允許老百姓為大戶人家做傭人打工掙錢，致使老百姓種地就虧本，又無法謀求其他生計，隻能嘯聚山林，爆發了綠林、赤眉起義。而王莽至死都還在認為他的所作所為皆是為了國家！
接著老子從反麵重申前麵第二十二章所提的“不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。”希望統治者能時刻保持“不自見、不自是、不自伐、不自衿”的心態，謙虛謹慎地執政。
“其在道也，曰：餘食贅形。物或惡之。故有道者不處。”是說，這（指那些“自見、自是、自伐、自衿”的執政行為）從道的角度來說，就如同剩飯贅肉一般，大家都是忌諱厭惡的。故心中有道的人是不會那麽去幹的！
老子
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