原來是季斐然在鼓掌。皇上也疑惑了：“愛卿這是什麽意思。”季斐然笑道：“張貢生的對聯接得何其工整，不過不夠文雅。”湊到皇上耳邊道：“皇上，這是頭一個，別嚇著後麵的了。”
皇上凝神點點頭：“嗯，愛卿言之有禮。來人，帶他下去領點銀子。”打發了一個，季斐然後退一步，眼睛直往人群裏掃。劉虔材小聲道：“那皇上，這人如何處理。”皇上翻開了名冊：“落第落第。” 接下來問了幾個人同一個對聯，每個人多少都有些緊張，比張舍兌強一些，卻也沒個出眾的。季斐然埋下頭打了個嗬欠，再抬頭，眼睛又一亮。皇上道：“你是淩秉主？還是接那個對聯。”
那個被喚作淩秉主的貢生生了一雙吊梢眼，臉頰偏瘦，白白淨淨的，小樣兒是越看越邪氣。他想了一會兒，接道：“車無輪，馬無鞍，象無牙，炮無火，活捉寨內將軍。”
原來鮮花還需綠葉配。連皇上都忍不住想鼓掌了。皇上道：“江山萬年固。”淩秉主想了想，又道：“天地一家春。”皇上道：“出交天下士。”淩秉主道：“人讀古人書。”
季斐然捅了捅封堯的胳膊：“鼎甲三名裏肯定有他。”封堯道：“能不能拿狀元，要看遊信表現如何了。”季斐然道：“連你都知道遊信？”封堯點點頭，還未說話皇上就喚道：“下一個，遊信。”
皇上又喚道：“遊子望。”還是沒人回答。皇上道：“遊信沒有來？”劉虔材連忙欠身道：“微臣不知。”皇上蹙眉道：“竟連殿試都會遲到。”用毛筆蘸了點墨，在名冊上劃了一個叉。季斐然在人群裏又掃了幾眼，確實沒看到遊信的身影。
殿試到了黃昏十分方且結束，後來的貢生表現都不錯，卻沒人能像淩秉主那樣出彩。最後一個人考完後，皇上疲憊地拿著名冊，用紅筆在淩秉主名字上劃了個圈：“狀元就他了。”
就在這時，一個人匆匆忙忙趕了進來。季斐然還沒來得及看人，那人已跪在了皇上麵前：“草民罪該萬死，耽擱了時辰，請皇上允許草民補考。”
這才看清那張精致的臉，正是遊信。
本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)