一行人歇息了一天，便開始往洛陽趕路，越往洪災源頭走，洪水越洶湧。雇的馬車行不了，唯有騎馬。封堯是武將出身，再是暴烈的馬，都被他馴服過，自然不在話下。季斐然與遊信水平湊合，普通馬匹可以擺平。
最烏龍的是歸衡啟，年紀不小，騎個馬哆哆嗦嗦，還要下屬一邊看護著。一路上隻聽扈從如下發言：“歸大人當心”“歸大人，莫要夾馬肚”“歸大人天啊”……
好容易過了幾個城，歸衡啟大汗流得像瀑布，臉白得像米粥，還自我安慰道：“要得會，天天累；要得精，用命拚。”封堯無奈地搖頭，一直道他是屁股瓣兒拴石頭。遊信頗耐心地給他解釋，季斐然眨巴著眼睛瞧樂。
後來發大水，馬從黃泥中過，更是一大災難。歸尚書幾次坐不穩，摔入水中，出來後渾一個泥人，異味逼人，馬都嫌他臭。叫天天不應，叫地地不靈，痛苦之餘，也隻有感慨皇上的差事不好辦。季斐然勸他幹脆在路上等著，辦好事再帶他回去。歸衡啟寧死不屈。
季斐然不多勸，封堯便附和了他，說什麽也要歸衡啟留下。遊信幫著歸衡啟，說皇上知道會動怒。季斐然道：“皇上要的是結果，有遊大人在，還怕水治不好？”遊信麵無表情，冷靜得讓人想抽：“忠藎第一。”
封堯道：“遊大人平時對小賢謙讓，怎的此事就如此固執？”季斐然還未說話，遊信便抖了抖韁繩道：“那也要看是什麽事了。”季斐然道：“讓什麽讓呢。遊大學士是先行官，聽他的沒錯。”封堯略有慍色，騎著馬走前頭去了。
遊信策馬到季斐然身邊，小聲道：“斐然，怎麽說話如此生分？”季斐然道：“我這不是為了說服九王爺麽。”遊信微笑道：“你沒生我的氣就……”話未說完，季斐然便用食指挑起他的下巴，笑得不倫不類：“這張臉真好看，嘖嘖。”
遊信一怔，抓緊的韁繩微鬆，馬匹往前麵奔了一段，連忙拉住。剛停下來，季斐然就已超過他往前趕去。遊信剛想追他，歸衡啟就駕著馬從他身邊飛奔過去，被馬匹震得顫抖的聲音回蕩於空際：“我什麽都沒有~~看到~~”
身後一群扈從跟著跑去，大聲喊道：“歸大人當心，莫要夾馬肚！”
過了一程子，幾人終於折騰到了九朝古都洛陽，最寒磣的人莫過於歸大人。已至初冬，未見退洪的趨勢，知縣安排別院給他們住下，亦步亦趨跟著介紹洛陽名景。
好容易把人打發走了，幾人坐在房裏小桌上歇息。歸衡啟擦一把汗，歎道：“要讓別人相信咱們是清官，還真是打著燈籠沒處找。”季斐然道：“
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