接連數日都是灰暗陰沉的天，偶見冬陽，也是慘淡無光，有氣無力地懸在半空，沒有半點活氣兒。枯枝上的殘葉，可憐兮兮地在嘯風中瑟瑟發抖，更顯得蕭瑟淒慘。
城裏討飯的人陸陸續續又多了起來，這次任憑衙役怎麽趕，他們都不肯走。
官府衙門他們不敢去，隻聚集在糧店米鋪門口，或者殷實人家門前討吃食。
如果不給，他們真能堵一天的門，又哭又鬧，擾得四鄰不得安寧。
絕大多數人都選擇息事寧人，打發他們幾口吃的。
但誰家的錢都不是大風刮來的，日子久了，這些富人也不願意，便跑到官府去訴苦。
楊知府就找李誡拿主意，“大人，流民越聚越多，長此以往不是辦法，下官以為，應趕緊向朝廷申請賑災糧，好歹對付這一冬。”
李誡也是頭疼，“河南巡撫怎麽賑災的，搞出這麽多災民！我城郊的粥場都裝不下了，這些人，打打不得，趕趕不走，真是一群活祖宗。老楊，你說的法子我不是沒想過，可山東不是災區，朝廷不大可能給糧食……我先上封奏折試試吧。”
他預料得沒錯，折子很快被內閣打回來了，戶部就倆字——沒有！
李誡撓頭，對同樣愁眉苦臉的楊知府歎道：“看吧，還得咱自己想辦法。唉，濟南都這個樣子，更甭提兗州等地了。號召各地的高門大戶，有錢捐錢，有糧捐糧，先度過眼前這一關。尤其是咱們之前查出有兼並土地、私瞞田地嫌疑的，必須讓他們出血。”
楊知府猶豫了一下，吞吞吐吐道：“物極必反，大人，咱們先前生逼這群士紳吐了不少田地出來，如今再逼他們掏銀子……這些人都是有來頭的，不如效仿汛期築壩的法子，給他們一些甜頭嚐嚐？”
“不行！”李誡拒絕得十分幹脆，“非常時期行非常之事，現在沒到那麽緊迫的時候，而且和小貪官不同，兼並土地是動搖國本的大事，不能開這個口子。”
楊知府還想再勸，但見他斬釘截鐵毫無商量餘地的態度，隻好心裏暗歎一聲，遵命辦差去了。
每年捐銀子捐糧食，趙瑀已形成習慣，早早拾掇出來，吩咐人送到前衙。
王氏看了直心疼，“怪不得你總攢不下銀子，體己全都補貼給外頭的人。”
“沒辦法的事，姐姐不帶頭，下頭的人誰肯跟著捐？”趙玫拈了顆蜜餞放到口中，幸福得眯起了眼，“還是京城的好吃。”
桌上兩大匣子吃食，桂花糖、栗粉糕、如意糕、吉祥果、山藥糕，還有各色蜜果子蜜餞，滿滿當當擺了
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