姬深聞言，自然吩咐立傳。
那內侍退了出去，不多時，顧長福引了牧齊進來，還沒俯身行下禮去，姬深與牧碧微都是大吃一驚——牧齊的年紀，比之先帝睿宗要少了許多，如今還不到天命，因繼承先人遺誌，幼習弓馬的緣故，本就不顯老，在滿朝文武裏頭也算是風儀出眾之人，卻不想如今這一照麵，卻見他生生似老去了十餘歲光景！
牧碧微隻覺得鼻頭一酸，不看也曉得眼眶必是又紅了。
姬深也是吃驚的免了禮，又見牧齊形容憔悴，趕緊賜了座，這才問道：“數日不見，牧卿如何弄成了這個樣子？”
“回陛下，臣有罪，臣心下難安。”牧齊勉強提聲回答，分明中氣不足，道，“當初臣失雪藍關，得陛下天恩饒恕，又封臣為清都重郡之尹，臣銘感五內，越發愧疚，以至於夜夜夢回雪藍關中生靈塗炭，叱臣無能，這段時間以來，臣輾轉難眠，飲食不進……”
姬深皺眉道：“所謂勝敗乃兵家常事，牧卿之過，朕已罰了，又何必如此自責？”
牧碧微在旁咬著唇不語，隻聽牧齊歎了口氣，複拱手道：“不止如此——陛下，臣今日壯膽求見，乃是因為昨日夢見了先人。”
“牧卿若是覺得清都郡之事一時難以上手，朕便命吏部免了今年考核如何？”姬深究竟是帝王，見牧齊連先人都抬了出來，對他的來意，也猜測到了幾分，他對牧齊其實沒有什麽惡感，畢竟牧齊多年前就自請駐邊，除了幼時偶然見過幾麵外，最近一次見麵也是先帝駕崩、牧齊回鄴都吊唁了，那一回牧齊因掛心雪藍關，來去匆匆，麵聖時也隻是照例向新帝表了一回忠心。
比起近在眼前又受先帝睿宗托孤的左右丞相並朝中諫臣，牧齊因離得遠，又是武將，對姬深從來就沒有過逆耳之言，姬深從前要殺他，也是因為何氏的緣故，如今牧碧微成了新寵，姬深當然愛屋及烏——何況吏部考核這等事情在姬深眼裏本就算不得什麽大事，清都郡乃京畿重鎮，向來治理得不錯，牧齊就算什麽都不懂，照著前任的例子也出不了什麽大錯。
不想牧齊聽了姬深的話卻搖頭道：“臣謝陛下體諒，隻是清都郡之治早有舊製，前任郡尹離任前留下來許多心得，臣雖不才，倒也不敢有負聖恩！實乃臣在夢中受先人叱責，掛心雪藍關！”
牧碧微聽得心急，本以為牧齊是為了牧碧川的婚事而來，心裏還存了些指望，不想牧齊卻似有辭官或自請繼續駐邊之意？無論是哪一種，牧碧微心下都不太讚同，牧家本就人丁單薄，牧碧城年幼，至今還在家中讀書習武，入仕還要等候機會，牧碧川尚未成婚，即使如今與何家三娘子定了親，婚後也需要扶持些時候，如今牧家可全靠牧齊支持在這裏！
牧齊辭官也好，繼續離開鄴都也好，都會使牧碧川在鄴都陷入一種無人可依的景遇，尤其牧碧川的
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