長壽三年的春天，武承嗣召集兩萬六千人，聯名上奏，請求武則天改尊號為“越古金輪聖神皇帝。”
武則天喜歡被人奉承，批準了改尊稱的請求。
她臨駕則天樓接受萬民擁戴的新尊號。改年號為：“延載”。祭祀宗廟大設酒席，遍宴群臣，忙和了好幾天。
武則天餘興未減，領著武承嗣、武三思、太平公主等人，前往皇宮禦花苑遊覽。
此時正值初春，春寒還未徹底消退，各種花木已生出嫩綠的新葉，未開放的花苞分布在枝杈之間。禦花園還沒呈現百花盛開的豔麗春景。
武則天說：
“這幾天來天氣暖和晴朗，為什麽花朵還都沒開呢？”
武承嗣說：
“還不到開花時節。”
武三思說：
“我想它們還沒接到要它們開花的聖旨，不敢隨便開花。
如果陛下您下詔旨讓它們開花，花神應該服從命令呢。”
武承嗣說：“這事恐怕不一定。”
武則天聽了也沉默了。
太平公主敢說敢做，緊走兩步，湊到跟前對武則天說：
“聖上恩德廣布天下，百神自然也恭順聽話，花兒不見得非要按時節開放，隻要陛下降了聖旨，總有幾棵花朵盛開。”
武則天經她這樣說，不覺突發奇想，吩咐侍從取來紙筆，自擬四句詩說：
明早遊上苑，
火速報春知。
花須連夜發，
莫待曉風吹。
這四句作為敕令，遞給太平公主。
太平公主吩咐侍從：“快去搬個高梯子來。”
然後太平公主選擇花苞最密集的向陽樹側搭上梯子，一手扶梯，一手拿著敕令，登上高處，把敕令掛在高處樹枝上。
然後跟隨武則天，又玩賞了一回，方才回宮。
第二天早晨起來，太平公主派侍女去禦花園察看，侍女興高采烈地回來說：
“花兒開了！花兒開了！”
太平公主高興得心花怒放，匆匆梳洗完畢，小跑著趕去報知母親武則天。
武則天高興地對太平公主說：
“果真有這樣的事麽？”
當下傳令君臣免於上 朝，讓王公大臣，都到禦花園賞花，參加賞春踏青宴會。
快到中午時分，武則天臨駕禦花苑。文武百官早已到齊恭候多時，列隊向武則天道 賀。
武則天格外高興，四麵一看，果然有好幾處花枝，向著太陽盛開了花瓣。
花兒朵朵，紅白相間，參差點綴枝頭。武則天以為花神服從命令，武三思、太平公主、王公大臣，爭相說著奉承讚美的話。
大家說：“陛下恩威通達四海，連百花神都服從詔旨呢。”
武則天聽得眉飛色舞，笑逐顏開。
中午時分，酒筵開席，群臣列坐侍宴，恭敬拱衛武則天皇帝，頻頻端杯舉筷。
酒至半酣，武則天命宦官查明已開放各花，把花名一一報知給她。
大約報花名到幾十種時，武則天忽然問道：
“牡丹花開了沒？”
這樣突然一問，使傳報報花名的內侍，噎住了喉嚨，不敢作聲。
武則天問：“還沒開麽？”
內侍隻好答應一聲：“是。“
武則天轉喜為怒說：
“牡丹花不識抬舉，快給朕把它們移出禦花苑之外，貶謫洛陽各處野外。”
內侍奉了詔令，傳旨給管理花園
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