挺殘忍，聽了仇士良的話，即派宮中宦官帶詔旨去殺楊嗣複、李玨。
戶部尚書杜悰聽說這事，急忙騎馬跑去見李德裕。
他進入李德裕家門，來不及寒暄客套，見了李德裕就喊叫著說：
“皇上新即位，就殺兩個前宰相，求你快去勸止！”
李德裕和新宰相崔珙、陳夷行聯名勸諫，引起武宗李炎重視，在延英殿召見他仨。
李德裕一邊哭一邊陳述：
“人死不能複生，割下來的頭再按上去，人也不活了。
願陛下免他二人死罪。”
武宗李炎慢慢地說：
“朕為你們這樣請求，免殺他倆了。”
李德裕起身走下台階，擺弄老胳膊老腿，舞蹈了一番，還歌唱了幾句，歌頌武宗恩德。
武宗李炎對李德裕說：“來來來，你安穩坐下，朕跟你好好談談。”
李德裕於是入座。
李炎慨然長歎一聲說：
“你可知道，朕即皇位時，這兩位前宰相心裏不服？
宰相李玨夥同薛季棱，想立太子李成美。
宰相楊嗣複結夥劉弘逸，想立安王李溶。
立太子李成美，還算是先帝的遺願。
安王李溶依附楊賢妃，渴望本不屬於自己的皇位。
楊嗣複和楊賢妃是同姓同宗，楊嗣複還給楊賢妃寫信，姑姑您等李溶稱了帝，為什麽還不同意到時候模仿武則天臨朝聽政呢？
如果讓安王李溶得逞，朕哪裏有今天啊！”
李炎說了半天，原來全是出於私心殺他們。
李德裕想：
楊嗣複給楊賢妃寫信這事太離譜，是不是仇士良等宦官憑空捏造？
李德裕說：
“陛下，這些事不明朗，真假沒法查清。”
武宗李炎說：
“楊賢妃曾經生了病，先帝讓楊賢妃的弟弟楊玄思服侍她一個月，因此知道她的心思。
朕細問知情人，確實是實情。
但是朕已答應，給楊嗣複、李玨免死。
朕不食言，你們可以退下了。”
武宗即下令追還兩位傳旨賜死楊嗣複、李玨的使者。
貶楊嗣複為潮州刺史，李玨為昭州刺史。
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