小人罪該萬死啊！”
那神仙冷冷地說道：“這個罪行不大！不用萬死！你再仔細想想！”
鍾孝廉挖空心思，又想了半天，說道：“小人又想起一事！”
“說！”
“小人年輕的時候，曾貪戀美色，奸淫了一個婢女；後來又玩了兩個妓女！”
那神仙生氣道：“你是不是想蒙混過關？這個罪行也不大！再想！”
鍾孝廉唯唯諾諾地說：“那小人就隻有口齒之過了！小人自恃文采出眾，常常呈口舌之快，諷刺他人的文章不行！”
“這個罪就更小了！”
“小人思了又思，想了又想，實在是沒有其他罪行了！”
那神仙大怒，又拍驚堂木：“看來你是執迷不悟，不見棺材不落淚啊！左右，取水來，讓他照照，醒醒頭腦！”
左右衙役聞聲而動，取了一個盆來，裏麵也不知道裝的什麽水。
衙役徑直走向鍾孝廉，把水盆放在了他麵前的地上。
站在他身邊的那兩個差人，一起動手，把他的臉按在了水盆裏。
鍾孝廉一個激靈，恍惚間感覺自己回到了前世。忽然間就記起了，那時他的名字叫楊敞，是一個商人。
有一年他和好朋友一起去湖南做生意。不曾想，他的生意大虧，而好友的生意大賺。不由心生嫉恨，又貪圖好友的財物，就在和好友一起乘船時，乘其不備，將其推入江中，溺水而亡。
念此，鍾孝廉驚恐萬分，身體戰栗，匍匐於地，滿頭大汗地叫道：“小人知罪了！”
那神仙厲聲喝道：“那還不變麽！”
手舉驚堂木，重重地拍在案幾上！
隻聽見，天雷滾滾，一下子就天崩地裂！眼前的城池、官府衙門、神仙鬼差、儀仗器械等，全部消失不見了！
天地間一片汪洋大海，一眼望去，無邊無際。而鍾孝廉孤身一人，居然站在漂浮在水麵的一片菜葉之上。心中大駭，惴惴不安地想著：我的身子這麽重、而菜葉子又小又輕，如何承載得起？不一會兒就要沉下去了吧？好友被我推下江水而淹死，這是報應到了嗎？
他轉頭看看自己的身體，已經腐爛不見，變成了一隻蛆蟲，眼耳鼻舌，都和菜籽一樣大小了。
難怪在菜葉子上，卻不沉下去。忽然一個浪頭打來，潮水將要吞沒他之時，他嚇得大哭，一下就驚醒了。
他惶恐不已地和邵又房說：“如果我的夢是真的，那不是說我的命不久矣？”
邵又房安慰他說：“先生不必擔心，也無需害怕！一個夢而已，沒什麽大不了的！”
鍾孝廉卻再也無法入睡！越想越覺得好友索命來了。
他覺得自己的因果報應到了，無法逃脫。想必大限將至，天一亮就叫人給他準備好棺槨衣物等一應入殮之物，然後坐在家裏等死。
如此惶惶不可終日，過了三天，鍾孝廉口噴鮮血，氣絕身亡！
世人聞知，皆嗟歎不已：此人名為孝廉，實則是不孝且不廉！
父母去世，無力斂葬，雖不孝，為財力所困，情有可原！
而奸淫婢女、狎玩娼妓，及至殺人越貨、謀財害命，實乃十惡不赦之人也！
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