你長大以後就要嫁給他的。”
有時又指著四寶對三寶說：“這是你的妻子！長大後就可以給你生兒子了！”
此時的三寶四寶，還很小，根本不知道“丈夫”和“妻子”是什麽意思，也不明白嫁娶、生小孩是幹什麽的。
但他們經常聽大人們這樣說，腦海裏也就有了印記，雖不明所以，也知道了對方是自己的“丈夫”或“妻子”。
等到兩小兒長到七、八歲的時候，對男女之事稍稍有點知曉，知道了他們長大成人後就要結為夫妻，感情日漸深厚。
不過他們都是跟著奶奶，也就是丁二牛的母親，一起生活，根本沒有什麽避諱，吃在一個鍋裏，睡覺也在一張床上。
到了康熙辛醜年到雍正癸卯那幾年間，老皇帝駕崩，新皇帝繼位，河南境內天降大災，莊稼連年歉收，人們四處逃荒，乞討為生。
董家莊也未能幸免。莊主也攜帶妻兒老小，投親靠友而去。
佃戶丁家更是支離破碎。丁錦兩口子一起活活餓死了。
其餘幾人也是流離失所，四處尋找活下去的機會。
丁大妮和丈夫曹寧，帶著女兒丁四寶，一家三口到處流浪，輾轉來到了京城。
他們身無分文，討得到飯就吃，討不到飯就餓著，饑一頓飽一頓的，垂死掙紮中，丁大妮又病倒了。
曹寧帶著妻兒，找到一家醫館。館主姓陳，不知道叫什麽名字，大家都稱呼他為陳郎中。聽口音應該是江南吳越之地人士。
曹寧哀求陳郎中給妻子丁大妮看病。他是一個老實人，沒有什麽花花腸子。
他實話告訴陳郎中說，他現在是逃荒途中，流落到此地，現已身無分文。但是隻要陳郎中能治好丁大妮的病，他願意給醫館做長工，來抵看病的錢。而且他老婆病好了也可以幫醫館做事。
陳郎中醫者仁心，很樂意救苦救難。看曹寧一家人是實在人，就同意了給丁大妮治病。
不過，他有自己的想法。
他和曹寧說：“我給你老婆治病，可以的，而且，憑我的醫術，治好她並不難！隻不過你這樣五大三粗的，我的醫館裏也沒有什麽力氣活要幹啊！”
曹寧哀求說：“陳先生，求求你，救救我老婆啊！你有什麽要求盡管提！隻要我能做到的，絕無二話！”
陳郎中看著丁四寶說：“我看這樣吧，我的醫館裏缺一個丫環。看你的女兒生得眉目清秀的，倒也討人喜歡。就把她放在醫館裏幹活吧。”
曹寧為難地說：“陳先生，能不能換個其他辦法？我們雖然出身貧寒，又落難於此，但我們隻有這一個女兒，大小疼愛有加，沒讓她吃過什麽苦……”
不等他把話說完，丁四寶就搶著說：“我願意！隻要能救我娘，我做什麽都可以！”
丁大妮也強撐著自己虛弱的身體，把曹寧拉到一邊說：“當家的，我們現在這個情況，吃了上頓沒下頓的，四寶跟著我們，隻怕活下去都難！把她放在醫館，雖說是苦點，但至少不會餓死啊！”
曹寧想了想，也是這個道理。加上平時他也是聽丁大妮的話做事，就同意了陳郎中的要求，把四寶放在醫館裏做丫環。
不過，他和陳郎中說好了，這個隻是權宜之計，並不是把女兒賣給了醫館。
等他回頭有了錢，就過來把四寶贖回去。
陳郎中也同意了。
果然，他也沒有自誇，確實醫術精湛，沒費多少周折，就治好了丁大妮的病。
曹寧和丁大妮與四寶揮淚告別，往他處找活路去了……
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