張望齡歎了一口氣，說道：“你怎麽搞成現在這種狀況啦？我看了，心裏實在是難受啊！”
顧某笑了一下，說道：“我去世以後，玉皇大帝念我在人世時積下的功德，就讓我擔任了你們這裏我的土地神。
但因為我的官職卑微，這個地方又十分的清苦，常年沒有什麽香火，所以我雖然是土地神，也經常挨餓受凍，最終就混成這樣了唄！”
張望齡說：“你都已經這樣了，為何不能做些改變呢？”
顧某正色道：“你還不知道我的為人嗎？我在世的時候，就一向講究操守，死了也絕不能改變！如果我願意聽從部下小鬼的勸說，不說為非作歹了，隻要稍微地作威作福，擺一下官威，我還能得不到香火和供品嗎？”
張望齡讚歎不已，勸說到：“我這是朋友間的饋贈，不算損壞你的操守啊！”
顧某搖頭說道：“雖然是故人相送，但終究不是我的辛苦所得，所以也是不義之財，我也不能接受！”
張望齡聽了他的話，不由得大笑不已！此笑聲中包含著對故友清貧的心酸，更多的是對他能堅持操守的讚歎。
說也奇怪，顧某離開以後，張望齡的瘧疾症也不藥而愈了！
第二天，他就準備了香火祭品，到土地廟裏祭祀顧某。
當天晚上，他又夢見了顧某。
這次顧某是來表示感謝的。
他滿含感激地對張望齡說道：“人吃飽一頓，可以忍受三天；鬼神吃飽一次，可以忍受一年。這回我接受了兄長的恩情，可以挨到陰司考核了！我自信成績優異，希望可以得到推薦而被提拔！”
張望齡問道：“像你這樣的清官，為什麽不能立即提拔，升為城隍神呢？”
顧某笑著說到：“天上人間，其實都是一樣的！那些善於溜須拍馬、四處應酬的，可以格外受到提拔；而做清官的，就隻能等到考核的時候，如果成績優異，才能得到提拔！”
張望齡無言以對！
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