話說從前，於氏是肅寧（現在的河北省滄州市下屬縣）縣的世家大族。
明朝的時候，大奸臣魏忠賢大權在握的時候，目中無人，把那些王侯將相們都視若糞土。
但他的家鄉是在肅寧縣，從小在肅寧長大。耳聞目染，對於氏很是敬仰，把於氏看得就像晉朝時的王謝（王謝，六朝望族琅琊王氏與陳郡謝氏的合稱，後成為顯赫世家大族的代名詞。）大族一樣。
後來，魏忠賢老家的一個侄子，到了婚配的年齡，他傳話回去，他們魏家的子嗣娶妻，非娶於氏的女兒不可。
當時恰好於氏家族家主的小兒子到京城參加鄉試，魏忠賢知道這個於某的家中有個女兒，也到了出嫁的年齡，就置辦了酒席，強行把於某請到家裏，當麵商談自己侄子和他女兒的婚事。
於某知道魏忠賢的口碑不好，不由得心裏盤算：如果答應了這樁婚事，也許以後可能會有大禍；但如果不答應，大禍就在眼前！
於某猶豫再三，倉促之間決定不下來。就找了個借口說：“家中還有老父親在，不敢擅自做主。”
魏忠賢說：“這個容易。你趕快寫封信，我能馬上送到你父親那裏。我們就在這裏喝酒看戲等回複。”
說完，就叫人拿來了紙筆，催促於某寫信。
於某無法推脫，隻好修書一封，交給了魏忠賢。
一邊吩咐人去肅寧送信，一邊還不讓於某離開，拉著他繼續喝酒聽戲。
而就在這天晚上，肅寧於氏的家中，於家主睡覺時忽然夢見了自己死去的父親，還像以前那樣給他上課。
老父親給他出了兩個題：一個是“孔子曰諾”，意思就是孔子說可行；另外一個是“歸潔其身而已矣”，意思就是回家獨善其身就行了。
於家主正在夢裏構思，如何下筆的時候，忽然被外麵的敲門聲驚醒。
他開門後，發現來人是給送來了兒子的信。來人並沒有馬上離開，而是讓他趕緊寫回信，說是九千歲在等消息，不能耽誤。
於家主看了兒子的信之後，再聯想到剛才夢裏老父親出的兩個題目，頓時恍然大悟：這是父親托夢給自己，教自己如何處理啊！
於是，於家主在回信中說，同意了這樁婚事，並且還在信裏附言說，自己生病了，還病得很重，叫兒子趕快回家來。
肅寧離京城有四百多裏地，等回信送到魏府，天色剛亮，魏忠賢和於某還在喝酒，戲台上演的戲也還沒有散場。
魏忠賢看於家主答應了婚事，也就沒有再為難於某。
於某不敢多作停留，回到驛館匆匆地收拾好行裝就出發回家。
一路上，沿途都有官吏迎來送往，並且已經為他準備好了趕路所需的一應物品。
於某到家之後，於氏父子都對外宣稱有病，再也不露麵了。
這一年是明朝的天啟甲子年。
過了三年後，魏忠賢垮台，被皇帝滅門。而於氏家族卻能免受牽連。
等時局穩定下來後，於家主坐著小車，在郊外到處遊玩，感歎說道：“我三年閉門不出，才換來了今天可以看花喝酒，想想真是危險啊！”
據說，於某當時臨離開京城時，魏忠賢交給他一幅自己的畫像，說：“先叫新娘認識一下我。”
於氏和紀曉嵐家是表親，紀曉嵐在小時候曾經見過這幅畫像。
畫上的魏忠賢，身材高大而瘦削，臉色白裏透紅，兩邊顴骨高高凸起，臉頰稍窄，眼光迷離，就好像是喝醉了酒。眼框往下的部分，有赭石般淡淡的暈，好像微微腫著。身上的衣服是緋紅色的，座位旁的案台上，還擺列著九顆金印。
本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)