清朝的雍正壬子年六月，有一天夜裏，下了一場很大的雷暴雨，獻縣（現在的河北省滄州市下屬縣）的城西，有個村民被雷電劈死。
時任獻縣縣令的明晟大人前去查看了現場，雖然覺得事有蹊蹺，但他沒有聲張，而是不動聲色地命令差役，把那個村民的屍體，裝進棺材埋葬了。
過了半個多月後，縣令明晟毫無征兆地突然抓了一個人，帶上縣衙大堂審理時，問他說：“你以前買的火藥，是想幹什麽用的？”
那人回答說：“我是用來打鳥的。”
明晟縣令反問道：“如果用槍打鳥，火藥的用量很少，一次不過隻要用幾錢。你至多也不過隻需要買個一兩多，就足夠你用一整天了，你卻買一次買了二三十斤，這麽多的火藥你準備幹什麽呢？”
那人辯解說：“我是一次多買點，準備用許多天，省得經常去買。”
明晟縣令追問道：“我暫且相信你說的。不過我想知道的是：你買火藥到現在，還不到一個月的時間，就算你每天都打鳥，算算你用掉的火藥，也不過隻有一、二斤，其餘剩下的都放在哪裏了？”
那人支支吾吾的，答不上來了。
明晟縣令見狀，喝令手下，把他拖下去，大刑伺候。
一番拷打過後，再拉回
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