從前，有個紹興人名叫張元公，在蘇州閶門那裏開了一家布行，布行裏聘請了一個姓孫的夥計。
這個孫某是陝西人，為人誠實謹慎，而且很勤快。他所經營謀算的買賣，都要比別人家多三倍的利潤，因此賓主之間的關係很融洽。
在三、五年之中，孫某給張元公掙來了家財十萬。孫某思鄉心切，多次要求回家，張元公知道他的才幹，堅決地挽留他，不讓他走。
孫某生氣地說：“假如我死了，也不放我回家嗎？！”
張元公卻笑著說道：“假如你真的死了，那我一定親自送你回家。雖然這裏到你家要走三四千裏路，我也不辭辛勞！”
遇到這樣的雇主，孫某也隻能搖頭歎息。
又過了一年，孫某果然生了病，而且病得很重，很快就臥床不起了。
張公元到病床前問他，對身後事的料理有什麼要求，孫某說：“我的家在陝西長安城鍾樓的旁邊，我有兩個兒子在家裏。如果你念及我給你辛苦這麽多年的情分，就請幫忙，將我的棺材送回去交給他們。”
話一說完，孫某就斷了氣。
張公元十分悲傷。不禁大哭不止。此時，他的心裏非常後悔，不應該硬要挽留，不讓人家回家，自己實在是太過分了。
又想到自己的十萬家財，全是靠了孫某的大力幫助，才能掙回來的。自己當初說過，如果他死了，就親自送他回家。
現在他真的死了，自己怎麽可以說話不算數，不把他的靈柩送回家呢？
於是，張公元就準備了一千兩銀子，作為喪葬收殮的花費和路上的盤纏，並親自護送孫某的棺材到長安。
到了長安之後，敲開孫家的大門，孫某的大兒子出來見麵。
張公元告訴他的父親病故的經過，並且難過地流下了眼淚。
可是孫某的大兒子卻泰然處之，隻是吩咐家裏的下人說：“既然老爺的靈柩已經到家了，就放在大廳的旁邊吧！”
言語之間，神情自若，既沒有悲
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