稱雙河村，是因有南香河和北香河兩條河流經村中。又因村子地處河的上遊，水質清新，裏頭魚蝦也多，故而雙河村算是漁豐鎮最富裕的農村了。
小姨何小美所嫁，便是這雙河村裏長江衛賢的幺弟江衛才。江家本身家境就不錯，江家老大又是裏長，所以生活上一直是寬裕的。何小美算是楊桃姐妹幾個所有的親戚裏生活境況最好的了，隻可惜她現在也隻是個小媳婦，手裏沒什麽權利，幫不到姐妹什麽。
何小美與五姐妹的感情一直很好，嶽貴夫婦在時，她就常來家裏看望，自嶽貴夫婦沒了，她也來過幾次。這日她一進門，卻輕手捶著楊桃，先落起了淚：“我剛才聽說前些日子的事，你這個妮子，怎不早說？”
楊桃淺笑著：“姨母，沒什麽事。”
“還說沒事？”何小美抬起頭來，拭幹淚水，嗔責道：“前幾天村裏傳的風言風語也就罷了，可頭前兒家裏斷糧的事你怎麽也不跟我說？楊桃，現在你爹你娘沒了，你就得撐著這個家。萬事不能餓著這幾個妹妹。那樣的境況，你怎就不先跟我說一聲？”
“你也是做人媳婦，要為難的。再說，這不是沒事了？”楊桃接過棉桃遞過來的毛巾，給何小美輕輕拭臉：“姨母別哭，大舅幫著我們把糧收回來了，現在好歹是餓不到了。”
“哼，這事我過後還要找找你們大舅的，這樣的事也不跟我支一聲！！”何小美恨恨的扯過毛巾來，擦淨了臉，又轉而為笑：“今次是你的大喜事，我怎麽卻掉起淚來了？”
米桃捂著嘴嘀咕：“哭也是你，笑也是你。”
何小美彎腰抱起核桃，坐上炕沿：“說起來，我今兒來，給你們帶來個賺錢的美差呢。”
“美差？”棉桃和櫻桃雙雙抬頭，她們對‘錢’這個字太敏感了。現在家裏沒有個正經的來錢處，吃喝用度眼睜睜看著錢嘩嘩流出去，那感覺簡直生不如死。
“是的。”何小美笑眯眯點頭，望著楊桃：“我們村有個與我相好的婦人。她家裏是有錢的，衣服向來是雇人來洗。前些日子那專門洗衣的婆子賺足了錢不幹了，她又不放心別人，我便介紹了你。”
“真的嗎？活兒有多少？價錢又是多少呢？”米桃歡跳著上前一把抱住何小美。
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