死了好多年了。雖然不想承認，但你是對的。”艾爾芭輕輕說著，“一直陪伴希雅的隻是伊爾克斯為她製造的假象。”
“在地獄裏，我見到了莎洛姆的靈魂。她死的時候遭了不少罪。在這片土地上死亡的所有生靈，靈魂都會被獻給伊爾克斯。好消息是，伊爾克斯對人類的經過毫無興趣，祂沒摧毀他們，而且將他們都收集起來。大概被關了幾百年太無聊了，伊爾克斯每天晚上都會空出一小段時間，準許他們自由活動，附著在刻有他們名字的木偶上，短暫地重返人間。”
艾爾芭領著西維爾走出希雅的房子，又進了一戶有人居住的小屋。屋子中間的躺椅上，斜倚著一個中年人形狀的木偶。西維爾對他還有印象，在剛來村子的第一天，他有看見這個“人”用極其不協調的動作，在家門口的土地上晾曬糧食。
“這是海爾文森大叔，他原本不是這個村子的人，為了他的妻子特意搬來。他不會打獵，但處理獵物處理得又快又好。賣到外麵上好的皮毛都出自他手。即便變成了木偶，他的意誌也是每天處理家裏的瑣事，好處是木偶不會感覺到疲憊。”
在另一棟滿是草藥香氣的大房子裏，木偶打扮得精致豔麗，那是幾年前大城市裏流行的妝容首飾，隻是她華麗的裙擺下有一側空蕩蕩地凹陷下去，少了一條腿。
“這是艾爾薇小姐，她天生殘疾，但醫術高超。她自研了多種藥物，免費發放給各家獵戶。以前村子還在打獵的時候，哪家的獵戶受了傷，第一時間都會來找她看看。現在她的木偶每天依舊在照看家裏的草藥，隻是山裏的天氣太過多變，木頭多的身體沾了水會變得很麻煩。”
破敗的房子裏擺放著一張照片，照片前一個佝僂著後背的木偶安靜地坐著。她的臉上布滿溝壑，做工比前幾個粗糙不少，沒有靈魂的雙眼空洞地直勾勾地盯著一個地方，在這樣一張臉上，西維爾沒有看到木偶應該具有的呆滯，也沒有感受到似人非人，反而從她的臉上看到了慈愛與祥和。
“芙麗亞婆婆，應該是這個村子頗有名望的老人。村子裏絕大多數人都是她接生的，她還收養了不少的孤兒，要知道捕獵的生活經常會出現慘劇。所有的靈魂都覺得她是個好人，她的木偶也是她收養的孩子們共同製作的。”
…………
他們兩個人走過了這個村子每一間有人居住的房子，無一例外，每一戶都有一到兩個呆滯的木偶。艾爾芭簡明扼要的講述著每個木偶還是人類時的故事，這是在地獄裏，那些藍色的靈魂親口告訴她的，如今經由她之口再次講述出來，好像是在陳述他們的墓誌銘。
艾爾芭努力地控製著自己的語氣，希望讓自己講得沒有那麽悲傷。村子裏沒有這些人的墓地，村民們相信著這些人還活著，即使它們隻是伊爾克斯操縱之下的傀儡，即使它們隻能如機器一般僵硬而機械的運動，村民們依然還將他們當成活生生的人。
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