尚文關了大門，一家子熱熱鬧鬧地圍著大廳。原本是要分內外男女的，娘舅自然要陪著姑爺和長輩坐在一起，祖老太太發話了，“在家不分內外，長幼有序。”說白點就是分結婚和未婚。孔安寧自來都喜歡跟小輩湊在一起，奈何這次宴席，除了祖老太太她便是第二主角，任她怎麽推脫都逃不了到主桌的命。蔡氏本是很自動地推到後廳去陪小輩一起，卻被康氏拽著上主桌，十二比十，兩桌都團團圓圓坐了個滿。
席間除了孔家兄弟慣性地給兩個姐夫灌酒，也不忘了挖苦孔安寧找點帶個妹夫來湊數。一頓飯下來，眾人鬧得都興致極高，連祖老太太都小酌了兩杯，看著子孫成群成對和睦相處，自是喜上心頭感懷萬千。
“這麽說來可真巧，咱們家的姑爺可都是個個是學富五車才高八鬥的讀書人。”蔡氏被灌了幾杯，醉得臉色酡紅雙眼迷離，趁酒興也開起玩笑。
“二姑爺就不是。”奈何還有醉得更嚴重的，一句話所有的好氣氛都戛然而止，她還渾然不知：“你們怎麽都不吃了？”
孔尚武氣得直踩妻子的腳，好在孔尚文懂眼色，很快又活躍了氣氛。飯後，眾人都聚集在大廳裏，飯桌上是大人的天地，那飯後就是孩子們的舞台。男孩子們照例就是出來吟詩作對，現成的監考老師有孔家大女婿李添李師爺，及孔家三女婿楊茂禮楊舉人。
李隸的才學都所有人肯定的，兩句“鬆齡長歲月，皤桃捧日三千歲。鶴語寄春秋，古柏參天七十圍。”聽得楊茂禮眼睛都放亮，見他品性端方，恭順有禮，連聲說好。孟陽和夏正這對性格截然相反的叔伯兄弟因自幼都被拿來對比，表現則更趨向兩個極端，孟陽張口就來也不管什麽引經據典，誇得祖老太太合不攏嘴。夏正卻支吾了半天隻說了幾句“福如東海，壽比南山”便退下了，看得康氏悶悶直咬牙，荷月便替弟弟出頭。
“我祝老嬤，瑤池春不老，設悅遇芳辰百歲期頤剛一半。壽域日開祥，稱觴有菜子九疇福壽已雙全。”這原是一句慶整壽的賀詞，但勝在後句福壽雙全，又鑒於考生是從未正式入學的小姑娘，兩位監考老師也就沒多嚴格要求。
“我給老嬤背書吧。天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈仄，辰宿列張……果珍李柰，菜、菜子，好香！海鹹河淡，魚潛鳥翔！”南呂小湯圓一本正經地站在大廳中央，搖晃著腦袋背誦了剛剛學會的千字
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