句“天高皇帝遠”。
皇帝管不著他們在桐縣無法無天，也同樣管不著比他們更狠一籌的袁恕己。
候斬的這兩日也並不平靜，秦張王三家的人壯著膽子跑來府衙，一則求情，二則畢竟袁恕己所做的確不合朝廷律法，他們倒也有話可說。
但卻想不到由此又惹怒了袁刺史大人，也因此觸動了他的靈機。
一怒之下，便以聚眾滋事，知情不報等罪名，罰沒了三家大部分的財產。
這一來，卻比直接殺了王秦張還難過，各家之人哭號連天，卻又不知所措，毫無辦法。
在凶徒等死的同時，卻也有很多人暗懷鬼胎，惴惴不安。
其中一個，便是本縣縣官同縣衙的捕頭陸芳。
袁恕己到任的時候，縣官告病不出，陸芳負責調查小麗花的案子，但如今這案子翻出舊日慘案，若是認真追究起來，本地的縣官、捕頭自然是首當其衝。
再加上陸芳也的確並不怎麽幹淨，他想到袁恕己的所作所為，這兩日秦張王是在等死，陸芳卻也覺著有些苟延殘喘，似乎袁恕己隨時都會派兵來帶了他去一同論罪。
在這種極度惶恐之中，處斬之日到了。
桐縣百姓傾巢而出，扶老攜幼，宛如過年一般，都奔到四通路街市口上圍看。殺人本不稀奇，稀奇的是今日所殺的是本地高高在上的尊貴大人們。
劊子手手起刀落，殘紅飛舞，人頭落地，新刺史的威名卻赫然上天。
從這時起，沒有人會小覷這位名不見經傳的新任袁大人。
雖然小城曾經曆過戰亂，流寇等，但這樣光天化日下斬殺人犯，卻是多年未見了，尤其殺的並非無名小卒，所以桐縣一大半人都聚集在四條街上了。
正是吃午飯的時候，老朱頭的食攤上卻有些冷清，隻有阿弦一個人坐在桌邊兒吃一碗胡麻湯。
難得的清閑，老朱頭坐在阿弦身旁，看她吃的香甜，道：“現在天還冷的很，再過些日子真正開春兒回了暖，那地上的薺菜，樹上的香椿就都出來了，那會兒你可就又有口福了。”
阿弦最喜這兩物，不由多咽了些口水。
老朱頭目睹街頭冷清，於是又歎：“你看看，我先前跟你說什麽來著，這長安的人啊，都不是什麽好的，果然是說殺人就殺人了，連……”
忽然玄影“汪”地叫了聲，原本趴在桌子底下，此刻便鑽出來，警惕地看著老朱頭身後。
老朱頭以為客人上門，回頭卻看
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