叮囑，片刻的沉默過後，道：“其實還有一件事。”
阿弦隻是笑笑。雷翔道：“鬆子嶺那個老參農的女兒，十八子是怎麽找到的？”
阿弦呼了口氣：“這些舊事，被人傳的稀奇古怪，將軍何必在意。”
雷翔道：“這老參農常年於山林裏走動，若說有人能在那長白山底下的山林裏生還走出的話，莫說是桐縣……就算整個豳州，放眼找去也是屈指可數，連他也無法從那林子裏找到的人，十八子一個頭一次去的，竟會找見？”
桐縣之西數裏外，便是林界，綿延數百裏的深山老林，背靠長白山，裏麵自有許多珍禽異獸，並靈芝老參之類，其中最出名的，便是山參了，一枝絕好的老山參，傳說不僅有延年益壽之效，而且有起死回生之功。
先前邊界平靖之時，除了中原許多大州的商賈，連域外的客人們也蜂擁而來收參。
鬆子嶺的黎大，便是個老山客，其妻早早離世，膝下隻有一個老年得來的閨女阿蘭，含辛茹苦地養大，生得貌美如花，且難得的賢惠，因念父親年老，便在本村擇了個能幹的漢子嫁了，同夫君一塊兒養家奉老。
如雷翔所說，黎大乃是個積年走山找參的老山農，雖然白山底下的深林地形複雜，他卻能憑著多年的經驗跟養就的直覺出入無礙，其他年級略輕些的參農不敢入的地方，他亦來去自如。
去年，阿蘭為給在田裏幹農活的夫君送飯，不知為何卻誤入了林中，眼見天黑卻未歸，黎大等得知消息，整個村子的人入林中找尋，深入林子過半，一無所獲。
因天黑之後林內情形越發複雜，暗中且又有野獸四伏，凶險無比，是以大半數村民退了出去。隻黎大跟女婿等幾個親屬仍不肯放棄。
但是一連找了兩天兩夜，都沒有找到阿蘭，已有人在傳阿蘭死在林中了，之所以什麽蹤跡也找不到，不知是被鬼怪還是野獸等吃光了而已。
黎大跟女婿大哭，雖仍是要繼續找尋，但心裏卻已經透著絕望，這林中的複雜險要，沒有人比黎大更清楚，阿蘭那樣一個弱女子又怎麽能撐得過兩天兩夜？就算她命大還有一口氣，但若還是苦找不到，她也始終是個死。
正在絕路之時，村子裏一位年長的老嬤向黎大指了一條明路，確切地說，是提到了一個人。
那就是十八子。
黎大這些走山的人，什麽離奇古怪的情形都會遇見，多是信奉神妖怪鬼的，這老嬤年紀近百，從年輕開始，就是方圓百裏有名的巫娘子，哪家的孩童失魂，哪家的女子無端端病重，藥石無效的那些怪異“病症”，村民們便來求卜，多會有效，是以名聲在外。
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