何，又問酒樓生意，待得事無巨細聽得清楚明白，就琢磨著如何開口說起親事。
不想方傑也是心裏焦急，起身又行了一禮，然後鄭重說道，“姨母，我今日上門探望，除了給姨母拜年還有一事相求。姨母也知我自從娘親過世就過得很是苦楚，如今能夠得遇真心相待的女子實屬不易。所以，我想求姨母作為長輩出麵代表方家下聘把親事定下，待得秋收之後選個好日子就把親事辦了。”
魏氏聽得這話，放下手裏的茶杯，笑著勸道，“你這孩子，成親這可是大事，怎麽能這般著急？再說，你還年輕，許是一時喜愛不能分辨，還是多相處些時日，或者再打聽看看有沒有別的好女子…”
“姨母！”方傑不等魏氏說完，已是皺眉打斷道，“我同蒲草相識也有一年之久，彼此品行和心意都已深知。她就是我要娶回相守的女子，別的女子就是再好，我也不會改變心意，還望姨母成全。”
“你…”魏氏歎氣，有心再勸幾句，但瞧著外甥滿臉堅決神色就又略有不甘的咽了回去。她借著低頭倒茶的功夫，心思轉動想了個拖延之計，“你這孩子，自小就這麽個脾氣，但凡打定主意就誰勸都不聽。罷了，既然你堅持，我也不好再攔著。但是，要我連人都沒見過一麵就去下聘，絕對不成。不如這樣吧，我們府裏有兩盆蘭花開了，我過十日半月就辦個賞花會，到時候給那個什麽蒲草下張帖子，讓她來走動走動吧。”
方傑上門之前就曾想過今日必定不會太過順利，如此雖是沒有得了姨母點頭答應，但她這樣下帖子請客就算答應大半了。他喜得趕緊起身又行了大禮，末了陪著姨母說起往事，間或添些走南闖北時的有趣見聞，哄得魏氏眉開眼笑，連午飯都多吃了半碗米，直留他到太陽西斜才送出門去。
蒲草在家忙碌一日，天色將黑才見得方家馬車進村，上前問及方傑這一日跑到哪裏去偷懶。方傑卻是笑得神秘，死活不肯鬆口透露半字，她自然皺眉撅唇做了小小氣惱模樣。
方傑笑著拿了酒樓的賬冊出來，蒲草一見那末頁上那一排數字，立時就把一切忘在腦後，喜滋滋進屋去算她的私房又漲了多少。
歡樂的日子總是過得飛快，一晃兒就到了正月十五，村裏人今年手頭寬綽就也舍得花錢了。大紅的燈籠買家買了一對兒，兒臂粗的紅燭一分兩半，黃昏時插進燈籠點上火兒，照得自家門前整夜都是紅彤彤一片。
孩子們手裏拎著各色小紙燈，大呼小叫著滿街飛跑，完全不計較冷風吹得臉蛋兒同猴子屁股一般。偶爾哪個孩子跑得太快跌倒了，卻也不會哭鬧，反倒摸出懷裏凍得梆硬的山裏紅啃上兩口，然後爬起來繼續跌跌撞撞跑沒影子了。
蒲草坐在燒得熱乎乎的大炕上整理衣衫，偶爾扭頭瞄著自家映得通紅的窗紙，臉上也是笑意盈盈。過日子就是這般，不見得非要如何大富大貴，隻要年年有盼頭、有希望就是最讓人歡喜之事了。
桃花正站在小凳子上翻檢她
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