王馮二人對視一眼，轉而笑嘻嘻就把掌櫃的拉了出去。張貴以為他們二人去結賬了，就倒回床上發起了呆。他一時猜測是路上遇了賊，一時又琢磨是王馮二人做了手腳，可最後又都覺得不對。他不是傻子，雖是不願意承認，但到底還是懷疑到了葉眉的頭上。
這一晚，他盤算著明日找王馮兩人借些路費，待得回家找葉眉算賬再拿了銀錢趕往京都，倒也來得及進考場。這般好不容易熬到天亮，可他還沒開門出去，人家客棧掌櫃卻帶著兩個小夥計先找來了。
原來，王馮二人昨日借口手裏現銀不多，今日去錢莊兌換了銀票再結賬。不想，今早兩人趁著天不亮就拾掇包裹跑人了。
掌櫃的生怕張貴也跑了，這才趕來堵門。張貴想起王馮二人平日的奉承恭敬，氣得是怒發衝冠，恨不能抓了他們咬兩口才好。
客棧掌櫃昨日可是見過張貴那堆鵝卵石的，這會明知他沒有銀錢付賬也就不客氣了，指揮著小夥計把張貴箱子裏的綢緞衣衫分走了大半，末了還問張貴是不是要再住兩日。
張貴看著亂糟糟的箱子，哪裏還肯再住，胡亂拾掇一下就搬了出去。客棧掌櫃也不留他，喊了小夥計幫忙把他的箱子扔去道邊就散了。
張貴傻呆呆坐在箱子上，一心想著回家卻沒有路費，最後到底搬了箱子進了不遠處的當鋪。當鋪掌櫃是個眼毒心黑的，方才眼見張貴被客棧趕出來就知道他是走投無路了。於是，綢緞衣衫在他嘴裏就成了破布爛衫，上好的楠木方箱也成了蟲蛀舊物。
張貴雖然是農家出身，但是自小讀書入學，就從未與這樣的市井之人打過交道。他有心與當鋪掌櫃辯駁幾句，可惜沒等開口就被說得頭暈目眩，也不知怎麽就夾著一套文房四寶和二兩銀子出來了。
他站在大街上被太陽一曬，也明白過來自己許是吃虧了，但他性子驕傲，又不願承認他堂堂一個秀才老爺居然被人坑了。最後隻得找了個小客棧落腳，又吃了幾副風寒藥，總算把病養好了。可惜，這番折騰下來，他的二兩銀子也徹底用沒了。
好在，這小客棧的老板人還不錯，好心借了他一套桌椅，勸道，“公子既然是秀才，那定然會寫
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