水越多，靠近新野的兩條漢江支流河水也是暴漲。
所以盡管曹操麾下良將如雲，但隊伍還是出現了可以預料的混亂，加上隊伍人數實在太多，十幾萬的主力部隊，加上輔兵和民夫近二十萬的消耗可想而知。不過曹操並不著急，正如劉琮、諸葛亮等人預料的那樣，曹操也失望南方兩個小子聽聞自己八十萬大軍南征從而失去的荊州、揚州的控製，到時候有武將北投，自己便省去不少力氣。
曹軍載滿，九月初還是出現在了新野附近。劉琮也第一時間得到了消息。
這日他便將伊籍從襄陽招來。
對於劉琮的突然召見，伊籍也是忐忑不安，雖然他不和蒯越一樣旗幟鮮明的支持大公子劉琦，但從來也滅支持過劉琮。
甚至私底下沒少和劉備眉來眼去，他自知以劉琮的聰明必定有所察覺。可等到劉琮遞給他一封信之後，伊籍更是大吃一驚。因為他是在不敢相信自己的眼睛！
“機伯先生，你是父親在世時的襄陽重臣。琮也想抵抗曹賊匡扶漢室。可是你也看到了就連我的嶽父蔡瑁都不支持，那蒯越更是為了阻止我抗曹而三番五次的派人刺殺於我。
曹軍自七月出發，九月猜到新野，如此緩慢行軍隻有一個理由，那就是部隊數量過於龐大，消耗太大，孤兒行軍緩慢。我此前也派出數股偵查騎兵。曹軍莫說八十萬，就算是十八彎，我荊州守軍也絕非對手。就算加上新野城的劉皇叔和江夏的嶽父，也不到曹軍的一半。
曹操麾下猛將如雲，謀士成群，我劉琮自知螳臂當車。所以我決定歸順朝廷……”
“主公，此事不可！襄陽和樊城有守軍六萬尚可一戰。前段時間主公派人按部就班的加強防禦，此時歸順豈不可惜？”伊籍打死也不相信劉琮要投降曹操，生怕劉琮這是在試探自己，萬一自己給予表態，下場會和蒯越一樣。
“我此前做的種種準備無非是安定民心，等到曹丞相大軍一到，我便率眾文武出城迎接，到時候曹軍入城，襄陽必定不會再亂。
不過琮還有幾件事情放心不下，所以今日特意請機伯先生來，就是想請先生為琮做使者前往曹營，遞上劉琮的親筆信，同時借機跟曹丞相交涉一番。
素聞先生能言善辯，是出使曹營的最佳人選，請先生莫要再疑劉琮！如今大敵當前，這事豈能兒戲？不過還請先生務必轉告曹丞相。我等歸順朝廷之後，曹丞相必須善待荊州子民和眾將士；曹軍入城之後必須嚴
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