破城的命令。張頜自然清楚自己的使命，他的任務就是組織鄧縣的敵軍襲擾宛城和曹操大軍。
而在此之前，劉琮不得已將甘寧調往江夏防備孫權。看似無奈之舉，卻能起到麻痹張頜的效果！蔣欽無論在武藝還是統帥能力上跟甘寧相差不少。張頜經過幾天的試探攻擊必定能夠感覺得出來。
事實上，鄧縣城外的張頜就是這麽想的，他甚至認為由於主公曹操從中路挺進，自己原先的對手甘寧可能已經馳援魏延，或者回新野布防保護劉琮。無論是那種狀況，敵軍臨陣換將，對他這個攻城者來說是件大好事。
計策一出，各處便立即動員起來。尤其是湖陽，聽聞有五六千的援軍，自然倍受鼓舞。而關羽更是磨拳搽掌，黃祖一到，便立即辭別文聘飛馬到劉琮大營報到。
“關將軍，此前數次雪藏將軍，並非琮有意打擊閣下。而此戰卻非比尋常，有可能左右如今戰局，甚至決定今後數年中原大地的局勢。將軍可有必勝把握？”
“若不勝，關某願意提頭來見！”好不容易得到這樣衝鋒陷陣的好機會，關羽豈肯輕易放過。他這個世之名將如今軍中好多年輕後生怕是不認識他了。而且劉琮最近又新擁立了天子，地盤越做越大，關羽當然不想被後生們超越。
“嗯，將軍有此豪氣甚好。不過那張頜也是河北名將。而且胡麾下將是不少，所以將軍切勿大意，務求一擊必勝！然後乘勝追擊，襲擊宛城！當然如果能夠生擒張頜，則莫要傷了他的性命！”
“關羽明白！”這劉琮先是招降蔣欽，然後是於禁，再是自己。攻取益州更是收了嚴顏、張任等猛將。劉琮如此提醒，關羽自然知道劉琮是愛惜人才。能不殺自然不殺！
“嗯，將軍下去之後早點準備。吾兄劉磐昨日已經領兵出比陽，預計最晚明日淩晨曹操便會得知消息。你們今夜出發，然後找地方埋伏，明日傍晚與鄧縣守軍同時發起攻擊！”
為了配合關羽的行動，蔣欽也是得到了命令，隻等明日白天張頜攻城收兵，便出城合圍。
劉琮此番確實出人意料，趙雲統領的中軍護衛營精銳全出。隻留下廖化等幾十人在營中。加上原本調集的一萬精銳步兵和五千騎兵，三千護衛營將士趁著夜色悄悄的摸向鄧縣。
魏延則奉命全營動員加固營寨。五千騎兵原本是襲擾曹軍的主力。二黃祖部隊的拆分讓魏延失去了一個依仗。來日曹操大軍攻擊可能會更加猛烈！
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