次日，劉老爺子的壽宴如期舉行。
雖然劉老爺子並不想聲張，但自山東巡撫顏繼祖，總兵倪寵，副總兵陳國威，巡按禦史宋學朱，山東漕運使曹熊，濟南知府苟好善，濟南參政鄧謙，濟南衛指揮使江津，兗州知府鄧藩錫，等等等等，隻要是在山東地界上排的上號的大員權貴，都派人送來了賀禮司儀，甚至遠在曲阜的衍聖公和被劉如意重傷了的劉澤清，也都有家丁親隨前來祝壽。
這個世界看似很大，實際上卻很小，同是既得利益階層，就算平日裏有些小過節，但麵子上的功夫，總歸是要過的去的。
方公子雖然昨日憤怒的拂袖而去，但他卻也派人呈上了司儀賀禮，隻是他的禮物有些特殊，除了幾顆出自南海的大珍珠，還有便是一串包在紅紙裏，用金線穿著的銅錢。
“伯父，他這是什麽意思？”看著司儀呈上的銅錢，劉如意小聲詢問著一旁的劉老爺子。
劉老爺子眉頭微皺，但很快便舒展開來，不悅道：“如意，這些事情不是你該操心的！好好準備一下，待會兒壽宴上，我會親自為你向德王提親！”
“可是，伯父，那姓方的可不是善茬，怕是他要對咱們……”
劉如意還想解釋，劉老爺子卻有些粗暴的打斷道：“如意，連老頭子的話，你也不聽了麽？”
“侄兒不敢！”劉如意趕忙躬身行禮道。
劉老爺子舒了一口長氣，歎息道：“如意，你是個聰明的孩子！你的誌向，老頭子竟也看不明白！不過，有一點你要記住！我劉家男兒，都是堂堂正正的漢子！哪些事情該做，哪些事情卻不該做，你心裏應該有一杆秤！”
老爺子的目光有些渾濁，卻透著一抹讓人分辨不清的深邃，劉如意呆立了半晌，竟不知該如何回答。
“如意，好好幹！你漢儀大哥太直，他不行，我們劉家的未來在你身上！”劉老爺子拍了拍劉如意的肩膀，也不再理會司儀高聲稟報著禮單，顫顫巍巍的朝著裏間走去。
劉如意默默注視著老爺子的背影遠去，忽然發現，這個看似強勢的老人，他真的已經老了……
…………
劉家的風俗與別人不太一樣，一般人家過壽，中午這頓吃餃子，晚上才是真正的宴席。但劉家卻將中午這頓提前到了前一天晚上，壽宴則是今日中午。
宴席上很熱鬧，很多大人物都出來露了露臉，劉如意在人群中也發現了多日不見的濟南府同知
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