花木繁盛的兩進小院，院子東邊角新綠已濃的葡萄架下，放著張矮桌，桌子上擺著三四樣下酒菜，王掌櫃穿著件古銅色綢麵夾衣，正和榮安堂孫掌櫃對坐小酌。
巷子口，桂發糧行的錢掌櫃一隻手拎著隻不大的青綢包袱，另一隻手提著隻粗布大包袱，走到院門前，將青綢小包夾到腋下，抬手扣了幾下門環。
王掌櫃家沒用仆從，兒子媳婦都在後院忙著，孫掌櫃急忙起身開了門，錢掌櫃見是孫掌櫃開的門，意外的怔了下，忙又趕緊陪著小意深躬身見禮：“孫掌櫃也在啊，王大掌櫃？”錢掌櫃邊說邊往院子裏張望。
“是錢掌櫃，錢掌櫃請進，師父正吃飯呢。”孫掌櫃先回頭往院裏揚聲說了一句，這才客氣的往裏讓著錢掌櫃。
王掌櫃叫兒子添了幅碗筷，客氣的讓錢掌櫃坐下喝一杯，錢掌櫃嘴上客氣著，掃了孫掌櫃一眼，先將粗布包袱遞到王掌櫃兒子王大慶麵前，看著王掌櫃陪笑道：“這裏頭有幾根上好的海參，還有些瑤柱和大海米，知道大掌櫃愛吃這些海鮮物兒，昨天正好來了一批上好的海貨，就挑了些給大掌櫃嚐嚐品兒怎麽樣。”
王大慶為難的看著父親，王掌櫃揮了揮手道：“拿下去吧。”王大慶忙答應一聲，收了包袱回去後院，錢掌櫃坐下，暗暗舒了口氣，臉上隱隱的不安和惶懼稍褪，又將懷裏的青綢包袱放到桌沿上，小意的推到王掌櫃麵前陪笑道：“大掌櫃的，這裏頭是我的一點孝心，從前多虧您提點，要不然，”錢掌櫃心有餘悸：“差一點就落了趙掌櫃那樣的下場，都是我有眼無珠。”
“你瞧瞧你，這是幹什麽？快拿回去！你一大家子全靠你當掌櫃這些分潤，我哪能要你這些東西？拿回去，別跟我客氣，我日子比你好過的多了，你聽我說。”王掌櫃不用打開就知道包袱必是值錢的東西，拿起包袱硬塞回錢掌櫃懷裏：“我就幾句話，你要是能聽進去，那就比什麽都強，我跟你說，這跟有眼無珠還是有珠不相幹，做人，尤其是咱們做掌櫃的，這人品排在頭一條，越是東家遭難的時候，越不能落石下井，這事壞良心哪，做人不能這樣，你得記著，離地三尺有神靈，神靈就在這裏啊！”王掌櫃將胸口拍的‘啪啪’作響：“神靈就在人這心裏頭！你記住！這世上還是好人有好報！咱就說咱們東家吧，這樣的東家，你自己說說，厚道吧？你看看東家這福氣，官家下旨指的這親事，這就是堂堂一個親王妃，五爺又是那樣的才貌人品，這樁婚事哪有半分挑處？你說說，一般人能有這樣的大福？話又說回來，人家厚道，咱們得知恩，這心裏哪，得明白，可不敢壞了良心！⋯⋯”
王掌櫃上了年紀，又有幾分酒意，這話就越說越多，錢掌櫃聽的伏首貼耳，從前都是自己豬油蒙了心，瞎了眼，要不是王大掌櫃拉了自己一把，說不定自己就是另一個趙掌櫃了，唉
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