南燁從北到南一路設立鏢局繪製地圖,接觸的山賊、義軍更是不知凡幾。接觸的勢力越多,南燁越感覺到大漢朝已然到了滅亡的邊緣。
漢末的百姓們不單要麵對幹旱、洪水、瘟疫等天災,還要麵對官府的重稅盤剝。這讓窮苦百姓根本無力為生,隻能鋌而走險加入這些大小勢力,他們並沒有什麽崇高的政治理想,隻是為了能夠活命而已。
百姓們已然苦不堪言,而他們敬若神明的皇帝陛下卻依然我行我素,大肆斂財。漢靈帝可不光是搜刮百姓,就連百官也不放過,凡要做官的都要交錢。今年三月他就做了一筆大買賣,將三公之一的司徒之位給賣了出去,不過事後他便有些後悔。
此時正在和十常侍打麻將的漢靈帝剛贏了一把,可是不知為何他又想起了賣司徒一事問身邊十常侍道:“崔烈最近如何?”
跟靈帝打對門的蹇碩也不知靈帝為何提起崔烈,便隨口道:“崔司徒新官上任自然是春風得意。”
靈帝哼了一聲道:“哼~他這司徒一職來得太便宜了,當初應該索要千萬才是!”
打下家的趙忠一聽靈帝話茬便知道他又在後悔,勸道:“他能出五百萬錢,已經很不錯了。像崔公這樣的冀州名士,豈肯輕易花錢得官?陛下您不知道我從中費了多少力氣!”
上家的張讓也一同勸道:“陛下莫看他表麵上得意,臣聽說外麵議論紛紛,都嫌他這個官有銅臭味。”
靈帝一聽還有人罵崔烈心情好了許多,對張讓道:“自從南燁法師離了洛陽便少了許多趣事,坊間還有何趣聞?你等都來講講。”
張讓見靈帝無心打牌,便進言道:“陛下該用膳了,不如一邊飲宴,一邊講些趣聞可好?”
靈帝聞言也覺得腹中有些饑餓,便命人傳膳。席間靈帝又問起天下趣聞,段珪、蹇碩等人紛紛講述南燁平定百萬黑山賊,陣前斬九將,連拔十六寨的故事。
靈帝雖說得了王宇表章,可那表章之上隻能將南燁之功寫個大概,更不可能誇大其詞說的神乎其神,遠不如民間傳聞那樣精彩好聽。靈帝聽十常侍滔滔不絕,口若懸河的講起南燁爭戰之事頓時熱血沸騰,恨不得自己也能上陣去斬殺那些賊寇才好。
段珪見靈帝興致高昂奉承道:“陛下有先見之明,將貼身寶鎧賜予法師不就是為了讓他上陣殺賊?如今法師身穿陛下紫金麒麟鎧上陣殺敵便等同於代替陛下上陣討賊。法師之功皆是陛下之功。陛下這是運籌帷幄之中,決勝千裏之外,比親身上陣可高明百倍呢。”
靈帝聞言喜道:“南燁法師可真是朕的福將,隻靠幾個鏢師便戰勝了黑山賊,不像皇甫嵩、朱儁等無能之輩,領著大軍消耗無數錢糧都不能取勝。朕當初就有意命南燁法師為帥替朕討賊,誰想到那些朝臣皆意見相左,說什麽南燁法師不可領兵,以免重現黃巾之禍,當真可笑至極。”
段珪見靈帝說著說著便有些不悅,急忙道:“南燁法師忠君愛國,先戰黃巾,後勝黑山,怎會是張角叛逆可比?再說陛下對法師甚厚,不但賞賜寶鎧,還辟其為官。法師感念陛下之恩必不會生不臣之心。”
靈帝笑道:“你這內臣都有這等見識,那些朝臣又豈會不知?還不是他們眼紅這帥位。此次法師歸來若反叛未定必以法師為帥討賊。”
張讓見南燁離開洛陽多日靈帝依然念念不忘聖眷不減心中有些不快。靈帝最信任的人一直是他們這些內臣,南燁法師與他們也一直走的很近,前些時日還命人送錢來疏通,隻為不去領兵討賊。對於這種現狀,張讓十分滿意,他並不想見到南燁法師領兵為將。因為南燁一旦為官領兵便成了外臣,而且是深得聖眷的外臣,這對他們十
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