等不是朝廷派來除蠱的巫師？”
王越見老者並非未卜先知而是誤解了眾人來意也鬆了口氣道：“何為朝廷巫師？我等確實不知。敢問老人家可有好皮貨要賣？”
老者搖頭道：“寨中所產皆被周邊洞寨潑皮低價收走，哪還有什麽好貨？你等要做交易便該去些大寨才是，怎麽尋來此處？”
南燁道：“不瞞老人家，我等正是從祝融洞而來，這三位便是洞中向導。隻因聽聞此寨地處偏遠交易不便，這才思量寨中或許囤積了不少貨物，想來討個便宜。難不成寨中就無半點存貨嗎？”
老者歎息道：“唉~這交易不便是真，皮貨便宜也不假，可卻並無囤積。誰家有好皮子早就換糧治餓了。”
王越聽老者歎息之中頗多無奈便問道：“莫非此中還有何隱情？老人家能否直言相告？”
那寨中老者估計是孤苦無依的空巢老人，平日也沒個人說話聊天，見王越發問便來了興致話多起來道：“還不是因為蠱術害人……”
南燁聽老者說完才明白，這蠱寨之中家家養蠱的說法都是外界以訛傳訛，真正的蠱婆鳳毛麟角，莫說花藤、彭小五這樣的外人害怕，便是金蠶寨中的族人也害怕蠱婆放蠱。那些被認為有蠱的人家會受盡歧視和羞辱，連親友也害怕與之往來，生兒難娶妻，生女難嫁人，更有甚者為此丟了性命。
由於《漢律》中明文規定放蠱者死罪，以前便有漢官請巫師到寨中除蠱。隻要巫師指認誰家有蠱，不論真假一律處死棄市。正因如此寨中人才那麽懼怕南燁這些生人。而且因為傳聞寨中有蠱，周邊洞寨皆不願與之交易，所以格外貧窮落後。
有道是撐死膽大的，餓死膽小的。周圍洞寨中有些大膽的潑皮不畏巫蠱之說，便借此機會到金蠶寨中低買高賣賺取差價，寨中越發貧窮起來，卻富了幾個潑皮。
老者正長籲短歎的講著故事，突然旁邊一戶人家房門大開，走出一個領著小孩兒的婦人來。那小孩哇哇哭著，嘴角還流著血。
那婦人也不顧孩子，走到房門口便指著另一戶人家大罵道：“著蠱了！著蠱了！挨刀砍腦殼的，誰放的蠱我已知曉。她不趕快收回去，我是不饒她的！妘萱家有蠱啊，她放盅害我兒，讓我知道了。她不趕快收回去，我是不饒她的！哪天我要抬糞淋她家門，揀石砸她家的屋頂，讓大家都知道她家有蠱，有兒娶不來，有女嫁不去哩！”
婦人的喊聲中充滿了憤怒和仇恨，也不知婦人所罵的妘萱到底是何人，也不出來分辯一二。那婦人罵了一陣街，便又領著孩子回了屋。南燁等人都看傻了，花蓓忍不住問老者道：“這瘋婆子與那戶人家有何仇怨，竟然如此謾罵？”
老者歎了口氣道：“談不上什麽仇怨。估計她家小兒不是吃硬物嗆出血泡，便是被雞骨魚刺之類的卡了喉嚨，這才跑出來喊寨。”
聽完老者解釋，眾人才明白那婦女是想通過這種喊寨的方式，讓“放蠱”的人聽見了心裏害怕，自動將“蠱”收回去。而她大罵的妘萱自然便是她認定放蠱的人家。因為這種藏蠱之事越描越黑無法申辯，被罵的人不想事情鬧大就隻能忍氣吞聲。
南燁聞言心中不由覺得好笑，之前他聽了彭小五和花藤的講解還以為這蠱術有多厲害。此時他才知道這蠱術的威力不過是以訛傳訛，無非是古人迷信，將一些不明緣由的疾病動輒歸咎於蠱。
此時南燁很想知道這寨中到底是誰家有那五隻百年蠱蟲，於是便再一次施展了尋寶技能。結果簡直讓他大跌眼鏡，原來那五隻蠱蟲果然在那妘萱家裏，看來那婦人喊寨也並非毫無根據。
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