r> 這兩個人的心思雖不相同，可是卻都希望劉備能入主徐州。糜竺見劉備推脫便勸道：“如今漢室衰微，百姓倒懸，建功立業，正在此時。徐州殷富，戶口百萬，玄德公領此地，正可上報君王，下安黎庶，不可辭也。”
劉備搖頭道：“此事決不敢應命！”
陳登在一旁推波助瀾道：“主公多病，不能視事，明公勿辭。”
劉備道：“備才德不足，實難從命。光華法師名揚天下，百姓敬仰，何不以州事讓之？”
南燁沒想到劉備用自己做擋箭牌，急忙搖頭道：“不可！不可！天下苦窮百姓皆到交州避亂，我又怎能棄之不顧來徐州理事？既然陶公意屬玄德，玄德便不要推辭了。”南燁嘴上雖是這麽說，心中卻腹誹道：“陶謙要是肯將徐州給我早就給了，還用得著你來推讓？”
劉備見南燁不受便道：“袁公路四世三公，海內所歸，近在壽春，何不以州事讓之？”
孔融道：“袁公路塚中枯骨，何足掛齒？今日之事，天與不取，悔不可追。”
陶謙見劉備堅持己見，流淚道：“玄德若舍我而去，徐州旦夕不保，我死不瞑目矣！”
關羽覺得劉備已然再三推辭也差不多了，便勸劉備道：“既然承陶公相讓，兄長不如暫代州事，待陶公身體康健再讓陶公理事便是。”
張飛則道：“又不是我等強要他的州郡，他好意相讓，何必苦苦推辭？”
劉備不是不想要徐州，隻是他擔心在道義上站不住腳。再說此次來救徐州的又不是他一人，若是他獨吞徐州利益，那三家能高興嗎？南燁、孔融暫且不論，那田楷臉色此時可不太好看。
心中思量一番，劉備還是堅持不受，責備關、張二人道：“你等莫要多言，否則便是陷我於不義。”
陶謙推讓再三，見劉備意誌堅決便道：“若玄德必不肯從，便請玄德暫駐軍小沛，以保徐州安寧何如？”
眾人聞言又勸劉備駐紮小沛，劉備隻得聽從。次日陶謙勞軍已畢，孔融、田楷各自引軍回轉。劉備與關、張二將引本部軍馬來至小沛，修葺城垣，撫諭居民。南燁見此間事了，本想也回交州，不料北方事端又起，令他無法南歸。
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