麽忘了我慣會識人？非但玄德、翼德無事，我還知雲長今日也不會戰死，因為雲長有三不能死。”
關羽奇道：“何為三不能死？”
南燁道：“如今玄德家眷俱在下邳，雲長一死豈不有負玄德所托？此一不能死。當初雲長與玄德、翼德結義之時，誓同生死，如今二人未死雲長先亡豈不是逼他二人自盡？此二不能死。雲長武藝超群，兼通經史，理應成就一番大事留名青史，若逞匹夫之勇輕生身死豈不可惜？此三不能死。”
關羽沉吟半晌道：“法師之言雖在理，可我一生忠義豈能告饒降曹？能否暫投法師麾下脫困，待見兄長再去相投？”
南燁搖頭道：“如今四麵皆是曹兵，若非曹孟德惜才，雲長早死多時矣。你若不降曹而降我，曹孟德必然怨恨你我，恐怕我等皆受其害。為今之計便是雲長暫且降曹脫困，待有玄德音信即往投之，你看如何？”
關羽想了想道：“法師之計是誠心救我，可那曹操豈能應允？”
南燁笑道：“我自有說辭令其答應，雲長若還有所求便一並說出。”
關羽道：“我所求者有三事，若曹操應承我便卸甲。其一，法師適才言講助曹滅袁乃是助天子而滅偽帝，我與兄長相約共扶漢室，如今我隻降漢帝，不降曹操。其二，兄長家眷當有俸祿養贍，上下人等皆不許到門。其三，但知兄長去向，不管千裏萬裏，便當辭去相投。”
南燁早知道關羽所求何事，當即點了點頭，下山轉告曹操。曹操聽南燁說完皺眉道：“我為漢相，雲長降漢既是降我，此言可從。劉備乃是皇叔，俸祿贍養家小也是應該，我可加倍與之。唯獨這第三事難從，若雲長來而複叛，我養之何用？”
南燁勸道：“雲長忠於劉備，不過是劉備待其恩厚。孟德何不應允，再施厚恩以結其心。天長日久恩情厚重何憂雲長不服？”
曹操笑道：“法師之言甚是！我願從此三事。還請法師說雲長來投。”
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