。隻是在袁紹身上沒有找到傳國玉璽有些可惜。”
曹操聽劉協說過袁紹手中玉璽是假，倒是不以為意。當即擺宴為南燁與眾將慶功，又重賞三軍。席間眾將便勸曹操乘勝追擊，直取冀州。曹操也覺得袁紹與其麾下眾將皆死，冀州無兵無將，休整數日之後便直殺鄴城。
這次曹操既沒帶南燁也沒帶關羽，直接讓二人先回許昌等著封賞。這是因為曹操有把握自己攻陷鄴城，可不想再分給南燁一半繳獲，那他就虧大了。另一方麵是袁紹與眾將雖死，劉備卻毫無蹤跡，曹操推斷劉備就在鄴城，自然不敢讓關羽前去攻城。
南燁和關羽被打發回許昌暫且不說，單說曹操率領將近三十萬人馬兵至鄴城。沒想到鄴城之上軍容齊整，遍插旌旗。曹操以為是城中守將故弄玄虛，也沒有多準備攻城器械便命人攻城。結果城頭箭雨齊下，曹軍傷亡甚眾。曹操隻能暫且退兵，命人打探城中守將何人。
經過一番打探，便有細作回報，鄴城四門分別由荀諶、張勳、楊弘、劉備四人把守，辛評居中策應，這讓曹操大為撓頭。
原來袁紹屍體被敗軍發現死訊傳到鄴城，守將辛評便與袁紹之妻劉氏商議對策。劉氏慌得六神無主並無主張，便全由辛評做主。辛評先取玉璽，令袁紹幼子袁買繼承袁紹之位，以安軍心。而後又調集各處兵馬齊聚鄴城進行守備。
辛評見城中兵馬不少但將領缺失，便啟用袁紹先前排斥之人，其中最有名的便是荀諶和劉備。荀諶是因為袁紹忌諱荀彧、荀攸所以沒有帶在軍前。劉備則是被南燁告知袁紹必敗，因此找借口躲在鄴城並未隨軍。
荀諶心知袁買登基不過是苟延殘喘，可是念在袁紹對他有知遇之恩，便決定再為其後代謀劃一次，也算盡忠，日後兩不相欠。劉備當然也知道袁買不是曹操對手，不過他想借機取得兵權東山再起，便也答應效力。
辛評得了二將還嫌人手不夠，便讓二人舉薦。荀諶當時出了一計，讓辛評請袁術飲宴。辛評聞言大驚，別看他敢用劉備卻不敢用袁術，因為袁術、袁紹乃是一家，一旦袁術得權定會逼迫袁買讓位，辛評也就無法大權獨攬了。
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