關羽出了東嶺關後天色已晚,此時前方出現兩條岔路,一路往北,一路往西。關羽先命眾人紮營歇息,而後與南燁商議道:“此路往北直通官渡,往西通洛陽。北路雖近,恐有大軍防守,不好過關。我欲繞行洛陽渡河,法師以為如何?”
南燁心中清楚關羽在擔心什麽,官渡大戰之後,許昌、官渡、鄴城一線守備森嚴,曹操也擔心袁買反攻或是奸細滲透。若是往北一路都遇到孔秀這樣的守將殺過去,關羽也沒把握能殺到河北。反觀荒廢日久地廣人稀的洛陽地界,防衛就要鬆懈很多。南燁也覺得繞路而行擺脫張繡那一千人馬的機會更多,便答應了關羽的提議,次日往洛陽進發。
東嶺關到洛陽一路還有幾處小關卡,不過守將官職低微,根本不敢阻攔關羽、南燁、張繡三人率領的人馬。這些沿途小關也知道關羽一行沒有通關文書,他們不敢阻攔,便將消息傳到了洛陽。
洛陽地界經過幾年休養生息又聚集了一些百姓,雖然還沒有恢複昔日繁華,可也在舊址之上建起了一座小城。洛陽太守韓福得知關羽、南燁一行要來,聚集將官商議道:“關羽、南燁、張繡、朱靈、路昭五人率兵闖關,一路小關無力攔截,全將消息報於我處。我等攔是不攔?”
牙將孟坦道:“既無丞相文書,即係私行,若不阻擋,我等必有罪責。”
韓福道:“關羽勇猛,華雄、顏良俱為所殺。南燁法師雖無勇名卻能未卜先知。張繡等人也非無名之輩。此五人我等無法力敵,隻可設計擒之,若是無計還是放他們過去為妙。”
孟坦道:“我有一計,可先用鹿角攔住關口,待兵馬到時末將引兵與其交鋒,佯敗誘他來追,太守可用暗箭射之。隻要擒住一將在手,便是餘者闖關過去,我等也是有功無過。”
韓福沒信心對付五將和千餘人馬,可是對付一將還是有信心的。正如孟坦所言,如果將眾人全都放過,恐怕曹操怪罪不好擔待,假如能擒住一人,不論是誰,都能在曹操麵前有個交代。
商議停當之後,韓福便取弓插箭,引一千人馬,排列關口。遙望遠處人馬靠近明知故問道:“來者何人?”
關羽馬上欠身言
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