軍南征，一統天下。
就在曹操征戰北地之時，西方的劉璋與張魯，東方的劉表與孫權也都有些邊境摩擦，隻是規模不大。隨著曹操吞並四州之地，各路諸侯也都消停下來，將曹操當成了頭號大敵。
卻說劉備到了荊州，劉表待之甚厚，三日一小宴，五日一大宴。劉表如此善待劉備原因有三，一是劉表與劉備同為漢室宗親。二是劉表想要拉攏劉備對抗曹操。三是因為劉表知道劉備與南燁交好。
這一日二人正在相聚飲酒，忽報降將張武、陳孫在江夏擄掠人民，共謀造反。劉表大驚道：“二賊反叛，為禍不小！”
劉備道：“兄長不必憂慮，備願往討之。”
劉表大喜，點齊三萬人馬，命劉備前去討賊。劉備領命而行來到江夏。張武、陳孫引兵來迎。
劉備與關羽、張飛、陳到一同出馬在門旗之下，望見張武所騎一匹白馬，極其雄駿。劉備道：“此必千裏馬也！”
話音未落，關羽騎爪黃飛電揮刀而出，直衝賊軍陣前。張武縱馬來迎，不到三合，被關羽一刀斬落馬下。關羽隨手扯住白馬轡頭，牽馬回陣。
陳孫見了，趕上前來奪馬。張飛大喝一聲，挺矛直出，將陳孫刺死，賊眾皆潰散。劉備招安餘黨，平複江夏各縣，班師而回。
劉表見劉備出馬便平定了叛亂十分歡喜，出郭迎接入城，設宴慶功。酒至半酣，劉表道：“我弟如此雄才，荊州有倚賴也。但憂南越不時來寇，張魯、孫權皆是大患。”
劉備道：“弟有三將，皆可重用。雲長可守子城，以鎮張魯。翼德可巡南越之境。叔至可拒孫權。兄長何足慮哉？”
劉表大喜，欲從其言。蔡瑁在席間聽見卻甚為不悅，回告其姐蔡夫人道：“劉備欲遣三將居外領兵而自居荊州，如此久必為患。”
蔡夫人然其言，夜間對劉表道：“妾身聞聽荊州士人多與劉備往來結交，此事不可不防。劉備居住城中無益，不如遣往他處。”
劉表不以為然道：“玄德仁人也！不會與我不利。”
蔡夫人道：“隻恐他心不似你心。”
劉表被枕邊風一吹便有些意動，遂沉吟不答。蔡夫人也知過猶不及，便不再多言。
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