蔡夫人聞言暗喜，便差人往新野去請劉備。劉備那日逃回新野，自知失言惹禍，並未對眾將提起，此時使者請他去襄陽，他便猶豫不決，召來眾將相商。
荀諶道：“前日主公匆匆而回似有心事。愚意揣測，主公在荊州必有事故。今日使者又忽請赴會，主公不可輕往。”
劉備聽荀諶已然猜出自己心事，這才將前事告知眾人。關羽聽後道：“兄長自己疑心語失，劉荊州並無責怪之意，伊籍之言不可輕信。襄陽離此不遠，今若不去劉荊州反生疑慮。”
劉備點頭道：“雲長所言是也！”
張飛道：“宴無好宴，會無好會，不如不去。”
陳到道：“我願領馬步軍三百人同往，可保主公無事。”
劉備知道陳到麾下皆是從徐州兵中挑選的精銳，也是自己的貼身護衛，號稱白眊軍。這種精兵路線也是劉備從南燁那裏學來，十分適合地盤不大又無錢養兵的劉備，三百白眊軍可當三千普通士卒。於是劉備點頭道：“如此甚好！”言罷便與陳到同去赴宴。
蔡瑁見劉備果然來了便出城相迎，禮數謙恭。劉琦、劉琮二公子引一班文武官將官也一同出迎。劉備見蔡瑁並無歹意，又見二位公子皆在，心中疑慮稍去。陳到不敢大意，引三百精兵圍繞保護，披甲掛劍不離劉備左右。
劉琦不知蔡瑁謀劃，見劉備兵甲環繞十分小心，便解釋道：“父親氣疾發作，不能行動。這才特請叔父待客，鼓舞各處守官。”
劉備支持劉琦上位，自然不信劉琦會害自己，心中疑慮又去一分，對劉琦道：“我本不敢當此重任。不過既然是兄長之命，我盡力而為。”
次日，九郡四十二州官員皆已到齊。蔡瑁便先找蒯越商議道：“劉備世之梟雄，久留於此，必為禍患，可在今日除之。”
如今蒯良已然病亡，蒯越作為劉表的首席謀士和蒯家家主權利很大，便是蔡瑁也繞不過他去。蒯越聞言猶豫道：“劉皇叔行事仁慈並無大過，殺之恐失士民之望。”
蔡瑁撒謊道：“我已密領劉荊州之令。”
蒯越知道蔡瑁是劉表的小舅子不疑有他，便點頭道：“既然如此，便可這般準備……”
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