表發怒當時跪地求饒，蔡夫人早在劉表傳喚蔡瑁之時便得到了消息，一直在屏風後竊聽，此時也與蔡瑁一同下跪哭求免死。
孫乾也是伶俐人，見劉表麵現不忍之色，便求情道：“皇叔平安無事，蔡將軍罪不至死。今日若殺蔡將軍，皇叔心中定然不安，無法安居於此矣。”
劉表聞言這才免了蔡瑁死罪，狠狠責罵蔡瑁一番之後，又遣長子劉琦同孫乾一起去劉備處請罪。劉備見了劉琦，知道蔡瑁加害並非劉表指使，這才安下心來。
劉備得知劉表並無加害之意便放心將新野交給孫乾、簡雍等文臣治理，自己領著關羽、張飛前往隆中要請諸葛亮出山。
三人一路前往隆中，隻見此處山青水綠景色宜人，遙望山邊平地有農人耕作田間，樂而作歌唱道：“蒼天如圓蓋，陸地似棋局。世人黑白分，往來爭榮辱。榮者自安安，辱者定碌碌。南陽有隱居，高眠臥不足！”
劉備前次遇牧童談吐不俗而訪到司馬徽，此時聽農人歌詞之中竟然將天地做棋盤，世人做棋子，便知此歌是心懷天地之人所做，於是上前問道：“此歌是何人所作？”
農夫見劉關張三人氣宇不凡不敢怠慢，小心答道：“回稟三位將軍，此歌乃臥龍先生所作。”
劉備聞言大喜問道：“臥龍先生居於何處？”
農夫以手指南道：“自此向南有一高崗，乃臥龍崗也。崗前樹林之內茅廬之中，即諸葛先生高臥之地。”
劉備謝過農夫策馬前行數裏，便見一處高崗，景色秀美宜人。有詩讚此處道：高崗屈曲壓雲根，流水潺潺飛石髓。勢若困龍石上蟠，形如單鳳鬆陰裏。修竹交加列翠屏，四時籬落野花馨。叩戶蒼猿時獻果，守門老鶴夜聽經。
劉備三人一邊觀賞美景，一邊行到崗上莊院。劉備親自下馬叩門，柴扉輕開，一個小書童探出頭來，用稚嫩的嗓音問道：“你等是何人？”
劉備躬身笑道：“漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔劉備，特來拜見諸葛先生。”
小書童眨眨眼睛道：“你等三人的名字好長，我記不得許多。”
劉備見小書童將自己官爵當成了三人姓名頓時哭笑不得，隻好道：“你隻說劉備來訪便是。”
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