劉備離了新野之後便引數萬百姓，一萬餘士卒，一路往江夏進發。由於百姓眾多，每日隻能前行十數裏。
諸葛亮雖說在新野做了一番安排，拖延了曹軍，可是照這種情況下去還是會被曹軍追上，於是便對劉備道：“百姓行進緩慢，恐被曹兵截殺，我當先往江夏請大公子出兵接應。”
劉備聞言便命劉封引五百士卒護送諸葛亮先去江夏求援，自己引領百姓緩慢前行。這日正在行進，負責斷後的關平打馬追上前隊向劉備報道：“主公，曹操遣大隊騎兵殺來，恐怕片刻即到。”
劉備聞言大驚問身旁簡雍道：“這該如何是好？”
簡雍道：“騎兵將至不可力敵，主公可速棄百姓而走，尚有一線生機。”
劉備擺手道：“百姓從新野相隨至此，我安忍棄之？”
孫乾道：“主公若戀而不棄，禍不遠矣。”
劉備怒道：“百姓不可棄之不顧！你等可言何計能保全百姓，其餘不必多言。”
左右謀士見劉備發怒皆不答話，他們也實在沒有辦法在這曠野之上對抗騎兵，保全百姓。此時荀諶手指前方道：“前麵是當陽縣，有座山名為景山。主公可讓百姓先行，我軍在此阻擋一時。隻是……”
劉備聽荀諶有計當時一喜，追問道：“友若還請直言。”
荀諶苦笑道：“隻是曹兵來勢洶洶，縱然可擋一時，但終是敗局。主公此時若走或許救不得百姓，可是士卒卻能得以保全。若是死守在此，損兵折將不算，最終百姓也要被曹兵趕上。”
劉備想了片刻歎息一聲道：“我終是不忍拋棄百姓，便盡人事而聽天命吧！縱然隻是阻擋一時也好，你等去告知百姓，令他們分散逃往江夏，免得被曹兵一網打盡。”
新野百姓聞知劉備親自斷後無不感動落淚，也有人聽曹兵將至嚇的放聲大哭，一時間
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