歎氣說：“韋表侄哭嚷著說，西跨院小廚房的那些灰老鼠是他的玩具，隻因大表嫂不讓他養在琉璃堂中，恐怕招來了病邪，所以韋表侄想重新給它們選一個好住處，這才千挑萬選地選中了西跨院的小廚房。不過，韋表侄到底是個三四歲的小孩子，不了解老鼠的最可怕之處，既不是偷吃米糧，也不是傳染病邪……唉，我真是很為羅東府的人擔心啊。”
湯嬤嬤慌忙追問：“三小姐在擔心什麽？那些東西的最可怕之處是什麽？”
何當歸的嘴角在麵紗下翹成一個譏諷的弧度，幽幽地說：“最可怕之處有兩個，其一是繁衍，其二是打洞。我的小廚房原本堆了不少米麵，後來被它們糟蹋髒了，索性一股腦兒留給了它們，把廚房的門一鎖，那裏就成了它們的天堂。生子生孫，打洞連洞，子孫又生子孫，每個子孫打幾個新洞……唉，後果真是不堪設想。”
湯嬤嬤雖然是見過大風大浪的老嬤嬤，但聽到何當歸描述的這麽一副畫麵，也禁不住打了個冷戰。
何當歸的嗓音淺淺柔柔，就像是撫摸過骨頭接縫的一劑溫柔毒藥，在空蕩的室內留下了清淩淩的回聲：“鼠類是天生的偷兒，它們全身都帶著病邪，湯嬤嬤，你說這樣一群可怕的東西，如果流竄到了府上的各個院子裏，今天偷走了老祖宗的午飯，明天啃壞了二姐的妝奩，後天咬破了韋表侄的手指，大後天又把病邪傳播到食物中，食水中，甚至是二舅母的寶芹閣那一口清甜的井水中……”
湯嬤嬤的雙目不自覺地突出，在這個冷得像冰窖雪洞一樣的屋裏，她的額上竟然冒出幾滴汗珠來。
何當歸憂慮不已：“湯嬤嬤，你是知道的，二舅母是個好客的主人，常常請來其他府第的小姐公子做茶會詩會，又常常讓那些圖個新鮮有趣的小姐公子自己打井水烹茶。湯嬤嬤你想，那些小姐公子身份尊貴，倘或吃到什麽不潔的東西，有個什麽好歹……唉，那二舅母可就是好心辦壞事了，說不準二舅母所代表的羅東府，還要結怨於其他世家大族。”
湯嬤嬤失聲道：“結怨於其他世家？不至於這樣吧！”
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