風九姑今年四十一歲,是漕幫幫主風亦斂的妹妹,少幫主風揚的姑姑,不過她不是風家的親生女兒,而是早年風家老太爺從西南那邊兒撿回的一個苗族姑娘,據說是其八拜之交臨死前托付給他的孤女。因為九姑容貌美麗,風老太爺本來想等她長大了給兒子做媳婦,可是有個相士說她是白虎精托生,專門攝取她相公的性命,所以風老太爺轉而認九姑當了義女。
等九姑長到十八歲,風老太爺就大擺擂台招親,給她招贅了一個壯漢做夫君。一年之後壯漢得癆病死了,風老太爺心驚之餘,又從漕幫挑了個堂主配給義女,半年之後這個堂主坐船去北直隸談一樁買賣,回來的路上遇到大風暴,整條船上的人都安然無恙,隻有這堂主“撲通”掉進水裏沒再上來。
此事過後,不但外人深信了“白虎精克夫”之說,連九姑自己也信了幾分,因為這個死鬼堂主的武功不弱,而且諳熟水性,穿上水靠之後遊過一條大江也沒問題,怎麽可能被水淹死呢?一定是白虎精婆娘攝幹了他的陽氣,他陽壽已盡,所以就被小鬼兒勾去地府了!
風老太爺去世後,當家主母就換成了現在的風夫人,她與九姑不睦,經常尋隙滋事,後來九姑就索性搬去風家的別院住,風亦斂幾次要接她回家都引起風夫人的不滿,最後也沒能回風家去。
因為風夫人的幾番無理攪鬧,九姑在別院裏過得也不甚如意,風亦斂給她送來錢她也不肯要。後來,九姑跟當年被“發配”到三清觀思過半年的羅老太太相識,半年之中幫了老太太的不少忙,所謂貧賤之交重若金,等老太太重回羅府高高在上之後,就把九姑也接進羅府同住。
九姑的母親生前是個江湖俠女,綽號“毒娘子”,九姑年幼時也得了幾本毒經、蠱經、藥經之類的書,雖然沒有其母的那些嚇人的本事,但也繼承了其母喜歡擺弄瓶瓶罐罐的愛好,所以老太太讓她在羅府做個藥房管事,吃穿用度都是跟羅白前羅白英幾個人是一樣的。不過老太太為了不令人說閑話,並沒有讓公中出這份銀子,而是從自己嫁妝的盈利中直接支取,就當用娘家的錢養了個娘家的姐妹。
九姑這個侄兒風揚不是風夫人所生的,不過因為風亦斂生來生去全都是女兒,隻這一個兒子,所以風夫人就把他認作嫡子,親自撫養。大約在十年前,風揚不知何故離家出走,急得風家人滿世界的找他,不止漕幫自己的手下都盡數撒出去尋找小主人,連官府的人也出動不少來幫忙,可就是找不到那個八歲的小風揚。
幾天後的黃昏,九姑出門上香回來,看見羅府後巷的角門上蹲著一個小乞丐,均勻地糊了一臉的泥巴。因為這個角門幾乎每天早晨都會推出一車子的饅頭來,九姑以為他也是聽說此事後專門來討饅頭的,於是上去遞給他一吊錢,並且告訴他饅頭隻有上午才有,讓他等明天黎明時分再過來。誰知這小乞丐並不接錢,而且突然從地上跳起來攔腰抱住了九姑,把臉上的泥巴蹭了她一身,還哭著連聲管她叫“娘”,把九姑嚇了一跳。
等九姑瞧見這小乞丐的臉時,才發現他不是別人,而是兄長全家像瘋了一樣在找的獨子風揚。
其實,九姑聽說這個一向跟自己親近的侄兒揚哥兒失蹤後,也很為兄長他們一家人著急,今天去廟裏燒香也是為揚哥兒求平安去的,現在看見他活生生的站在自己麵前,她如何不歡喜。可是揚哥兒露的這一手也太嚇人了,扮成小乞丐躲在這個地方也就罷了,怎麽還張口就管自己叫“娘”?雖然自己年輕的時候曾嫁過兩次人,可是卻一個
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