後殺。雖然這樣的結論頗為不可思議,但這座宅院周圍有不少山林,盡管靠近澄煦書院,卻是一所較為偏僻的居所,離最近的民宅有將近二裏的路程。裏麵有美貌女子,有鶯歌燕舞,有金銀細軟,無家甲守衛,無來往人煙,引來山賊的注目也無甚可奇怪的。
真正奇怪之處有兩點,一是山賊奸殺暗娼後,居然將她們的屍身先挪出院外,將院子搶空和燒毀了之後,待火滅的差不多了,山賊又將她們的屍身給挪回院子裏去。所以,捕快們接獲報案後,甫一進門,就發現在一地的焦黑之上,躺著八十多具半身赤裸卻一點兒都沒被燒壞的年輕女子的屍身,衣裙桃紅柳綠蓮花白盡皆有之,這樣詭異的情景著實將他們唬了一跳,積年之後還有人在做惡夢。
第二點奇怪的是,看現場翻箱倒櫃的情形,以及八十多名死者無一例外的都受過侵犯的情況,捕快們判定凶手至少有三十人以上,但是所有女子都是被活活扼死的,頸上都是一模一樣的右手黑手印,一個少了根小指頭的男人的手印。
也就是說,不管奸婬擄掠的山賊有多少個,但是殺人的山賊卻隻有一個,那個人一口氣掐死了八十多個柔弱女子,何等凶煞的一個惡賊!最慘的是有三名死者還身懷六甲,卻被剖腹取胎,燒為灰燼,另有一個月餘大的嬰孩,是被屋中的濃煙活活熏死的。
就在官府正準備給案子定性,再畫圖采樣,交由刑部大捕快司決斷處置的時候,戲劇化的轉折突然就來了。
羅家大少爺羅白前聞聽了此事之後,匆匆趕至現場,跑進去隻瞧了兩眼,就跑出院子來,撐在一棵槐樹上一邊幹嘔一邊大哭。看守現場的衙役認得他的身份,於是上去問候哭得捶胸頓足的羅白前,那個衙役以為,這裏麵的娼妓有羅大少爺的相好——這也是極有可能的事,因為這家暗寮離澄煦書院不遠,做的可能就是男學子的生意,所以她們的生活才會這般富足。
可是等羅白前勉強止住哭泣,斷斷續續地講清楚時,衙役不禁驚呆了!原來這院子裏的女子,全都是羅少養的外室小妾!
原來她們不是賤籍女子,而是良家婦女!所有女子都是羅少從青草牛市買回來的丫頭,漂亮的就作主子,長得抱歉一些的就伺候主子,供羅少每天下學後來取樂一番,而那死掉的四個嬰孩或胎兒,全部都是羅少之親生骨肉。
於是,此案從“八十多名賤籍女子與嫖客之間的情殺案”,轉性為“八十多名良家女子及四位豪門公子私生子女殘害案”,得到了刑部的高度重視。不過苦於案犯太狡猾,沒在現場留下一絲有用的線索,所以此案三年以來都是懸而未決。
這樁滅門案傷透了羅白前的
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