在廬州城停船歇宿兩日，原本是為了處理齊央宮的幾件要務，不過剛才信口說了為夫人辦嫁妝，孟瑄又叮囑李平找妥帖的人辦此事，揀那些田地肥沃的土地購置，再去城中找幾家首飾店打點妝奩。交付完了這些話，孟瑄再去房裏找何當歸，哪兒還有人在？
他再讓人去瞧廖之遠兄妹還在不在，回話的人說，房間也空了，船下也沒見著。他低咒一聲，又安排了一隊找尋的人手，才登岸辦事去了。
卻說何當歸與青兒登岸後，先避過了大樓船上所有人，在小巷中穿行了一回，看沒有孟瑄的尾巴跟來，才又說說笑笑地逛起街來，廖之遠隻在不遠不近的地方隨護著，偶爾正眼望一回，前方的少女有沒有走丟一隻。
廬州城是北方大城，集市上賣什麽的都有，兩旁的小販見兩名少女一個貌美嬌俏一個神采飛揚，兩人的穿著又是細致紋繡的綾羅，一看便知是大戶人家的小姐，於是都熱情的招攬生意，一個個都將自家擱板上最俏的貨物展示出來，鮮亮的絹花和芬芳的胭脂擺得十分熱鬧。
青兒貪看了一回，回頭卻見何當歸對著一貨架子的孩童小刀發愣，知道她一定是惦記她的那把匕首了，心中不禁生出兩分抱歉。
原來，她們一同被擄劫拐賣後，何當歸故意找事兒，摔盤子砸碗的裝刁蠻，迫使拐子船的船主第一個把她賣出去。臨走時，何當歸把貼身的匕首送給她防身，不過她剛走不久，孟瑄的隨從熠迢就趕到了拐子船上，救出了她們。
熠迢前些日子被何當歸派去揚州找金甲銀乙，循著那條線查過來的，查出是那關家三小姐關筠想拿住廖青兒的愛婢，以此為要挾來報廖青兒幾次對她出言不遜的仇怨。誰知關筠派去哄騙金甲銀乙的嬤嬤臨時鬧起肚子，上街尾如廁一回，再回來看時，金甲銀乙連同馬車都不見了。所以，熠迢拿著帖子問關筠、關老爺都要不到人，當時就想到了揚州城中頻發的女子失蹤案件，連追了六七日，才費盡辛苦找到了那艘船。
聽說何當歸被賣了，熠迢將他帶去的手下留給青兒，他自己又追關墨去了。劫後餘生的青兒和金甲銀乙薄荷從大船換小船時，那一柄係在青兒腰間的匕首突然斷了繩子，“啪”地一下，應聲入水了。青兒焦急地讓人找水鬼來撈，熠迢的手下卻勸她，是非之地不
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