菜饌，除了孟瑛、孟婉、孟雪，偶爾還有八公子孟揚、九公子孟琳，及往下的幾個年輕子弟，有榮耀得過兩三次，睜著水汪汪的大眼睛吃光光。老太太這邊，最好的菜被瓜分之後，下剩的十幾樣，老太太通常都賞給幾名近身丫頭吃，然後端去小廚房，再排三六九等，依然有得分。隻要能分上主子賞飯的，都算是得臉之人了。
老太太不去家廟住的時候，蘇夫人都得陪老太太吃，克盡媳婦本分。然而老太太前腳一去廟裏，後腳的工夫，蘇夫人在孟府就一枝獨秀了。老大老二老四的妻妾，都得過來陪她吃飯，而且角色一轉換，蘇夫人的“餐中賞菜”變成府中最大的恩典。
不在家住的孟瑄依然沒份兒，排名第一的是孟靜，其次是孟瑛、孟琳、孟瑜這幾名嫡子，不管他們生活多麽富貴，當親娘的總是生怕兒子吃不飽飯。
這就是孟府的賞飯俗例，跟正常的例飯不衝突，十一房子弟並三名小姐，各有定數上的例飯，根據嫡庶、排行等略有區別。各個院落也有各自的小廚房，定數裏不夠吃的，再自掏銀子采買了食材去做，孟府的三個側門都有小型的早市，生鮮魚肉菜蔬瓜果應有盡有，非常熱鬧，深受主子奴才的廣泛喜愛。
各院落的主子也就那麽一兩個，連帶姨娘、通房、得臉嬤嬤都算成半個主子的話，整個孟府上下的主子也不超過五十人，所以主桌上吃不完的菜賞給下人，是每個主子的都會做的事，也是下人們的一貫福利。
老太太、太太那兒的賞飯，可以將主子們的受寵程度排出一二三來，同樣的，各院兒主子的賞飯，也能把下人們的三六九等給明顯區分出來。跟主子最親近的奶娘、丫鬟，往往跟主子吃得差不多，而那些距離中心權力最遠的，可能連殘湯剩炙也分不到，隻好吃尋常的下人例飯。
這就是孟府例飯與賞飯不可不說之二三事。其實大戶人家這麽處理飯菜並不少見，屬於既節約不浪費，又讓上下都開心的“德政”，其實揚州羅府也有類似的作法，隻不像孟府這麽上綱上線，都讓人弄出一個“孟府受寵度之排名”了。
然而孟瑄簡單介紹了這個情況後，何當歸卻攔道：“七爺先別忙著賞人，妾身還有話說。”
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