“七房共有多少名丫鬟嬤嬤,管事嬤嬤又是哪一位?讓我認識認識。”何當歸含笑把杯子往桌上一擱,目光從下站的十一個丫鬟婆子麵上挨個兒睨過去,“七爺臨走前說讓我幫著打理下園子,我雖然樂得像從前一樣大放手,可又怕回頭挨七爺的罵,隻好試著從頭理一理了。”
荷藕答道:“回奶奶的話,七爺的三間園子裏,共有嬤嬤四人,二等以上丫鬟十一人,粗使丫鬟婆子二十人。以前三間園子共用一個管事老嬤嬤,去年底病了挪出去,主子又不在家,就沒報上去補新的,所以現在園中無管事嬤嬤。”
“四嬤嬤,十一丫鬟,二十粗使,就是三十五人。”何當歸笑吟吟地問,“怎麽我說了讓所有人過來點卯,這裏就站了十一個?其他人呢?”
“呃……”荷藕猶豫地說,“因七爺不要我們伺候,大夥兒都放假了,園子裏現在就這些人。竟嬤嬤跟著老太太上廟裏取東西去了,大概要過一兩日回來,還有四名小丫頭也跟去幫忙搬東西。”
“大夥兒,放假了……”何當歸拿牙簽刺起一顆阿膠棗,浸在茶水泡著。
早膳時,就著一碟子薑醋,吃了孟瑄昨晚給剝的河蚌肉、老魚湯、玉蘭花炒雞片和幾樣細點,吃完後她覺得脾胃有點兒膩歪,知道這時候閑臥著不利於養生,就想找點事做。問過了荷藕,蘇夫人仍未歸家,倒是老太太一早回廟裏進香去了,聽說後天是菩薩誕。而且,孟瑄大概也跟老太太辭行過了,老太太在家裏沒有牽絆,就去跟菩薩作伴了。
飯後消食的何當歸,本來想清點一下自己的嫁妝。除了她從揚州帶過來的那些,還有聶父和燕王妃給辦的嫁妝各一份兒,林林總總的一加,少說也有兩百擔,可能比王氏與劉氏兩人加起來還多,算是給她這個“清寧郡主”的頭銜撐足了麵子。她雖沒有似青兒那樣的數銀票、摸銀子的特殊愛好,不過點查嫁妝,分門別類的妥善安置好,還是很有必要的。
可她人還沒去那幾間擺著嫁妝的大屋子呢,才一腳踏出房門,荷藕鹿瑤就貼上來了,就像兩塊黏人的膏藥。她連說了兩次不要人伺候了,她自己隨便逛逛園子就行,可那二人不知道是覺得她口吻過於和善,八成在跟她們客氣,於是想獻個殷勤,還是有別的什麽原因,總之二人就是訕訕地笑著,不遠不近地跟在她後麵。
何當歸又不想帶著兩個不熟識的丫鬟點查自己的嫁妝,焉知她們不是誰的眼線,隻在小荷塘邊喂了一會兒金魚。被那兩條尾巴綴了半天,她不大爽快,惦記起送去調教的薄荷等四名陪嫁丫頭,於是就生起反調教孟府丫鬟的念頭,來一個“禮尚往來”。
“放假了……”何當歸輕聲重複著,把一小碟阿膠棗全都撥進茶水中泡著,一摸水溫已經半涼了,又把茶水倒回茶甌中,架在風爐上煨起來。
她慢慢悠悠做這些事的時候,下首站的幾個沒有定力的小丫鬟,漸漸就站不住了,三五成群地交頭接耳起來,有的還捂著嘴,吃吃地笑,間或有一二人斜何當歸一眼,再繼續咬耳朵。也有站姿
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